Conform Csid.ro: Descoperire uluitoare în două mumii din Chile oferă cercetătorilor prima dovadă moleculară directă a variolei în America, confirmând suspiciunile legate de impactul bolilor aduse de europeni. Analiza ADN-ului extras din rămășițele unor indivizi vechi de aproximativ 500 de ani a dezvăluit prezența virusului variola, o premieră înregistrată pe continentul american.
Varicela, o armă biologică involuntară
Această descoperire oferă o perspectivă moleculară directă asupra uneia dintre cele mai devastatoare pandemii din istoria Americii. Variola, o boală extrem de contagioasă și mortală, a decimat populațiile indigene cu mult înainte ca europenii să-și consolideze prezența în regiune. Până acum, dovezile erau în mare parte arheologice și istorice, bazate pe descrieri ale bolii în cronici ale primilor exploratori.
Semne clare pe scheletele mumificate
Cercetătorii au analizat mostre din două mumii, una provenind dintr-o zonă montană din Chile, iar cealaltă dintr-un sit arheologic de pe coasta Pacificului. Fragmente de ADN viral au fost identificate în țesuturile acestora, confirmând infecția cu virusul variola. Aceste mumii, conservate în condiții excepționale, au permis extragerea unui material genetic suficient pentru analize detaliate.
Impactul colosal asupra populațiilor indigene
Sosirea europenilor în America la sfârșitul secolului al XV-lea a marcat începutul unei tragedii pentru populațiile autohtone. Pe lângă cucerirea militară și exploatarea economică, bolile infecțioase, precum variola, rujeola și gripa, au avut un impact catastrofal. Indigenii, nefiind expuși anterior acestor patogeni, nu aveau imunitate, ceea ce a dus la epidemii fulminante și la pierderi masive de vieți omenești.
Descoperirea ADN-ului variolic în aceste mumii vechi de 500 de ani validează, la nivel molecular, scenariul unei introduceri timpurii a bolii în America. Aceasta sugerează că virusul circula pe continent înainte de cronicile europene cunoscute, posibil prin contacte timpurii, dar mai puțin documentate, cu exploratori sau navigatori. Cercetările viitoare vor încerca să stabilească cu precizie momentul exact al introducerii virusului și rutele sale de răspândire inițială.
Sursa: Csid.ro
