Guvernatorul OR Tina Kotek a emis un ordin executiv care interzice școlilor din statul OREGON să reducă timpul de predare pentru a acoperi găurile din buget. Ordinul va obliga districtele școlare, inclusiv Portland Public Schools, care au procedat exact în acest mod în anul școlar curent, să adauge zile de clasă începând cu anul școlar 2027-2028.
Măsura guvernatorului și reacțiile
Kotek a declarat într-o conferință de presă, că ordinul său are menirea de a „conserva” timpul de predare al elevilor în întregul stat, care are una dintre cele mai scurte medii de ani școlari din țară. În unele districte școlare din stat, deficitele bugetare neașteptate de la mijlocul anului au scurtat anii școlari deja scurți, districtele apelând la zile de concediu fără plată pentru a reduce costurile. La Portland Public Schools, care s-a confruntat cu un deficit bugetar neașteptat de 22,5 milioane de dolari la mijlocul anului școlar 2025-2026, fiecare zi de școală costă aproximativ 3,2 milioane de dolari. PPS a prezentat Asociației Profesorilor din Portland o alegere: sute de concedieri la mijlocul anului sau patru zile de concediu. Acceptând patru zile de concediu, PAT a evitat concedieri masive, dar elevii au pierdut trei zile de predare.
Ordinul lui Kotek pare să urmărească împiedicarea răspândirii acestei practici. Ordinul executiv al guvernatorului cere districtelor școlare să facă planuri pentru a restabili timpul de predare la nivelul anului școlar 2024-2025, cel târziu până la anul școlar 2027-2028. Ordinul nu pare să solicite PPS să ofere zile suplimentare pentru cele pierdute în acest an din cauza concediilor. Totuși, la Portland, unde cel mai mare district școlar din stat se confruntă cu un deficit bugetar de cel puțin 50 de milioane de dolari în anul următor, atât districtul, cât și sindicatul profesorilor și-au exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care PPS ar urma să implementeze un astfel de ordin.
Critici și îngrijorări privind aplicarea
Angela Bonilla, președintele Asociației Profesorilor din Portland, a criticat ordinul, considerându-l pripit și motivat politic. „Instruirea de calitate înseamnă mai mult decât timpul petrecut de elevi în bănci, iar guvernatorul a demonstrat că nu înțelege cu adevărat ceea ce facem”, a spus Bonilla. „Nu numai că nu înțelege, dar nu o respectă.” Kotek riscă să intensifice o dispută cu sindicatele profesorilor; Asociația pentru Educație din OREGON a refuzat deja să o susțină în cursa pentru realegere.
La conferința de presă, guvernatorul a subliniat că decizia sa trasează o linie clară în ceea ce privește zilele de clasă. „În acest moment, un număr de districte școlare se confruntă cu decizii bugetare dificile și, în unele cazuri, asta ar putea însemna mai puțin timp în clasă pentru elevi”, a spus Kotek. „Dar acest timp de predare este esențial pentru elevii din OREGON… Nu putem aștepta rezultate mai bune pentru elevi dacă continuăm să le oferim mai puțin timp pentru a învăța.” Ordinul executiv intră în vigoare cu un sprijin financiar redus. Un document FAQ care însoțește ordinul menționează că Kotek a îndrumat Departamentul de Educație din OREGON să ofere asistență tehnică și „să exploreze potențiale opțiuni în cadrul bugetului actual pentru sprijinirea districtelor”.
În plus, guvernatorul nu a declarat stare de urgență pentru a accesa Fondul de Stabilitate pentru Educație. La conferința de presă de joi, guvernatorul a subliniat că legislativul nu a redus fondurile școlare statale în actualul bieniu. Bonilla consideră ordinul executiv drept o „represalie politică” din partea lui Kotek împotriva OEA, care nu a susținut-o pe guvernator în campania de realegere. Potrivit acesteia, Kotek a arătat dispreț față de munca profesorilor.
În prezent, districtul școlar Portland Public School se confruntă cu un deficit de cel puțin 50 de milioane de dolari pentru anul școlar următor.
