În Vietnam, o peșteră uriașă, Sơn Đoong, a fost redescoperită după ce a fost uitată timp de aproape două decenii. Inițial descoperită în anii ’90 de un localnic, Hồ Khanh, intrarea în peșteră a fost regăsită abia după 17 ani. Peștera este considerată cea mai mare din lume după volum.
Descoperirea inițială și uitarea
În 1990, Hồ Khanh, aflat în căutare de lemn de agar în jungla vietnameză, a dat peste intrarea în peșteră. Curios, dar speriat de curenții de aer rece și ceața densă, nu a intrat atunci. Imaginea intrării i-a rămas însă întipărită în minte. Anii au trecut, iar Khanh a uitat unde era. Zona era dificil de străbătut, cu vegetație deasă, stânci abrupte și vreme imprevizibilă.
Eforturi repetate pentru redescoperire
După mulți ani, Khanh a început să colaboreze cu Howard Limbert și o echipă de speologi britanico-vietnamezi pentru a găsi din nou intrarea. Prima încercare, în 2007, a eșuat. Hotărât să nu renunțe, Khanh s-a întors singur în junglă în 2008. După căutări îndelungate, a reușit să găsească din nou intrarea și a marcat locul. Un an mai târziu, împreună cu echipa de exploratori de la Universitatea de Științe din Hanoi, a început explorarea propriu-zisă.
O lume subterană impresionantă
Rezultatul explorărilor a fost uluitor. Sơn Đoong este de aproximativ cinci ori mai mare decât fosta deținătoare a recordului, Deer Cave. Peștera are un volum estimat la 38,4 milioane de metri cubi și galerii care se întind pe aproape 9 kilometri. În unele zone, lățimea ajunge la aproape 200 de metri. În interior se găsesc formațiuni impresionante, inclusiv ceea ce se crede a fi cea mai înaltă stalagmită din lume, o coloană de aproximativ 70 de metri, numită „Hope and Vision”.
Peștera a fost prezentată recent într-un episod al emisiunii 60 Minutes.
