Balin Miller, un tânăr în vârstă de 23 de ani din Statele Unite, a murit recent în condiții tragice în timpul escaladei pe traseul periculos cunoscut sub numele de Sea of Dreams din El Capitan, un zid de stâncă aflat în Parcul Național Yosemite.
El ajunsese aproape de finalul urcușului când a avut probleme cu rucsacul său. Pentru a-și elibera echipamentul, s-a coborât într-un rapel, însă a căzut în gol de la aproximativ 730 de metri înălțime. Evenimentele exacte ale incidentului sunt încă investigate, iar autoritățile parcului au început o anchetă.
Mama tânărului a anunțat pe rețelele sociale. „Cu inima tristă vă spun că fiul meu, Balin Miller, a murit într-un accident de alpinism. Mă simt sfâșiată de durere și nu știu cum voi putea depăși această tragedie. Îl iubesc enorm și nu vreau să cred că s-a întâmplat.”
Un martor, numit Eric, pasionat de natura Californiei, a fost de față și a filmat întregul eveniment cu telefonul și o lunetă. Acesta a transmis în direct progresul tânărului pe platforma de socializare TikTok, unde încercarea lui Miller, supranumit „băiatul cu cortul portocaliu”, a atras aproape 100.000 de spectatori în ultimele zile. În acel moment, peste 500 de persoane asistau la transmisiune. „Toți ne-am unit încurajându-l și sperând ca el să ajungă în vârf”, a spus martorul. „Este o stare de șoc pentru toți.”
Balin Miller este al treilea alpinist care a murit în Parcul Yosemite în acest an. În iunie, a murit un tânăr de 18 ani din Texas, iar apoi un alt bărbat de 29 de ani s-a accidentat grav după ce s-a lovit cu capul de o ramură groasă.
Originar din Alaska, Balin își făcea deja un nume în lumea escaladei. În ultimele luni, a reușit să urce pe trasee celebre, precum Slovak Direct pe muntele Denali din Alaska, o performanță salutată de comunitatea de alpinism.
Pe parcursul anului, el a călătorit în Patagonia și în Munții Stâncoși pentru a completa palmaresul personal, adăugând trasee importante în California și Canada. Este cunoscut pentru stilul lui plin de energie, deseori machiindu-și obrajii cu sclipici, ca o metaforă pentru spiritul de războinic pe care îl avea în ascensiune.
A fost membru al echipei Millet, o firmă de echipament de alpinism, și a fost crescut într-un mediu propice pentru practică, fiind pasionat de alpinismul de iarnă încă de mic. El credea că riscul face parte din experiență, afirmând că „toată lumea ar trebui, cel puțin o dată, să experimenteze o frică reală și să se confrunte cu pericolul, deoarece muntele ajută la înțelegerea propriilor limite”. În opinia sa, aventura reprezintă o formă de angajament față de necunoscut, subliniind că, indiferent dacă e vorba de a deschide noi trasee sau de a coborî în întuneric, nu poți prezice întotdeauna ce te așteaptă, iar reîntoarcerea nu este întotdeauna posibilă.
