George Russell, primul pe grila de start în Marele Premiu al Australiei
Pilotul echipei Mercedes, George Russell, va pleca de pe prima poziție în Marele Premiu al Australiei, prima cursă din noul sezon de Formula 1. Britanicul a dominat sesiunea de calificări de pe circuitul Albert Park din Melbourne, demonstrând superioritatea mașinii Mercedes. Cursa va avea loc duminică, începând cu ora 06:00, și va fi transmisă în direct pe Antena 1.
Mercedes, start perfect în noul sezon
Mercedes a arătat forță în calificări, confirmând așteptările experților. George Russell a fost constant cel mai rapid, reușind să obțină pole position-ul cu un timp de 1:18.518. Performanța lui a fost cu atât mai impresionantă cu cât noile reguli din Formula 1 au schimbat radical aspectul monoposturilor, promițând un sezon spectaculos. Kimi Antonelli, colegul lui Russell, a reușit să termine pe locul secund, la o diferență de 0,293 secunde.
Lando Norris, campionul mondial en-titre, a fost mult mai lent, terminând calificările cu aproape o secundă în spatele lui Russell. Isack Hadjar, pilotul Red Bull, va pleca de pe locul trei, urmat de Charles Leclerc de la Ferrari. Top 10 este completat de Oscar Piastri, Lando Norris, Lewis Hamilton, debutantul Arvin Lindblad, Liam Lawson și Gabriel Bortoleto.
„A fost o zi excelentă. Mașina s-a comportat foarte bine, mai ales pe final, când temperaturile au scăzut. Le mulțumesc celor din garaj pentru cum au făcut această mașină. Sunt nerăbdător să vină cursa de mâine,” a declarat George Russell, vizibil mulțumit de performanța sa.
Kimi Antonelli a subliniat importanța muncii echipei după un incident în timpul calificărilor. „A fost o zi stresantă, după accidentul din a treia sesiune de calificări. Cei din garaj au muncit foarte mult și foarte bine pentru a repara mașina. Acum mă gândesc la cursă și cred că putem obține un rezultat foarte bun,” a spus acesta.
Verstappen, eliminat dramatic în Q1
Șocul calificărilor l-a reprezentat accidentul lui Max Verstappen. Pilotul Red Bull și de patru ori campion mondial a suferit un incident în Q1, cu șapte minute rămase din sesiune. Mașina olandezului a blocat roțile spate, iar Verstappen a ieșit în decor și a lovit parapetul, scoțându-l din competiție.
Prima parte a calificărilor a eliminat șase piloți, cu unul mai mult decât în anii precedenți. Printre aceștia s-au numărat Lance Stroll de la Aston Martin și Carlos Sainz de la Williams, care au avut probleme cu mașinile și nu au reușit să înregistreze un timp pe circuit.
Marele Premiu al Australiei va oferi startul celui mai lung sezon din istoria Formulei 1, cu 24 de curse programate.
