Odinioară, Babilon era una dintre cele mai impresionante bijuterii ale Mesopotamiei, orașul care a dat nume unor epoci importante: Vechiul, Mijlociul și Noul Babilon. Aici au fost conduși împărați precum Nebucadnețar al II-lea, și aici au fost ridicate temple și palate uriașe. De asemenea, poeți și cronici au imaginat una dintre cele Șapte Minuni ale Lumii Antice: Grădinile Suspendate. În prezent, situl este înscris pe lista Patrimoniului Mondial al UNESCO și se află încă în pericol, fiind într-un echilibru fragil între măreție și ruină, conform unui post de știri.
Asta înseamnă că plimbarea prin Babilon înseamnă o incursiune în mit și istorie. Prima atracție pentru mulți vizitatori este Poarta reconstituită a zeiței Iștar, cu un albastru intens, care odinioară era decorată cu lei și dragoni în relief aurit. În spatele acesteia se întinde Drumul Procesional, o cale ceremonială folosită în vechi festivaluri regale, precum celebra sărbătoare de Anul Nou Akitu, considerată una dintre cele mai vechi din lume.
Aici, regele nabucodonosor al II-lea, care a domnit între 605 și 562 î.Hr., a lăsat o amprentă importantă în istorie. El a construit palate și temple impresionante, a extins zidurile orașului și a lăsat inscripții care încă proclamă puterea sa. Masivul zigurat Etemenanki – considerat de unii sursa de inspirație pentru Turnul Babel din Biblie – domina odinioară peisajul.
Un alt simbol faimos sunt Grădinile Suspendate. Scriitori greci și romani le-au descris ca pe un paradis luxuriant, cu terase pline de vegetație, udate prin pompe ingenioase din Eufrat. Legenda spune că nabucodonosor le-ar fi construit pentru soția sa, Amytis, care simțea dor de munții împăduriți ai țării sale natale.
Pentru arheologul irakian Amer Abdulrazzaq, aceste grădini nu sunt doar un mit. „Confirm că Grădinile Suspendate ale Babilonului au existat”, afirmă el. „Ele reflectă frumusețea, măreția și ingeniozitatea inginerilor și artiștilor mesopotamieni, precum și gloria regelui și timpul său de domnie.”
El crede că aceste grădini se aflau pe malurile Eufratului, în zona arheologică de lângă orașul Hillah, la câteva ore de mers cu mașina sud de Bagdad.
Unii specialisti indică posibilitatea ca Grădinile să fi fost localizate în apropierea orașului Ninive, spre nord, însă pentru cei vizitatori, această discuție contează mai puțin. În mijlocul ruinelor, este ușor să-ți imaginezi terase pline de viță de vie, cascade care curg peste coloane de piatră și agitația unui oraș aflat la apogeu.
Chiar dacă Irak a traversat ani de conflicte și incertitudini, situl arheologic continuă să fie o atracție pentru turiști, numărul acestora crescând în ultimii ani, deși nu la nivelul de altădată. În 2024, situl a fost vizitat de aproape 50.000 de persoane, dintre care peste 5.000 de turiști străini, potrivit Direcției de Antichități și Patrimoniu din Babilon.
Recent, într-o după-amiază de vară, trei vizitatori se plimbau prin sit. Între ei se afla Gianmaria Vergani, un italian de 35 de ani din Milano, pasionat de Grădinile Suspendate încă din copilărie. „Am așteptat toată viața să vin aici”, a declarat el pentru postul de știri.
Sursa: G4Media
