Un bărbat din Shreveport, Louisiana, a ucis opt copii, șapte dintre ei fiind copiii săi, într-un atac armat care a șocat comunitatea. Incidentul, considerat cea mai gravă crimă în masă din Statele Unite ale Americii din ultimii doi ani, a avut loc duminică dimineața. Autoritățile au confirmat că atacatorul, Shamar Elkins, a fost ulterior ucis de poliție.
O dimineață de coșmar
Vecinii au relatat că l-au văzut pe Shamar Elkins cu o seară înainte de tragedie, la el acasă, în timp ce copiii se jucau în curte. Dimineața următoare, poliția a fost alertată și a găsit o scenă de groază. Primul apel la 911 a venit de la o persoană care se afla pe acoperișul unei case, anunțând că o persoană a fost împușcată. Ulterior, au mai venit apeluri, semnalând că atacatorul era o rudă și că toți cei din casa respectivă fuseseră împușcați.
Poliția a ajuns la fața locului la scurt timp după primele apeluri. În urma incidentului, șapte copii și-au pierdut viața. Tânărul, Shayla Elkins, avea doar cinci ani. Un alt copil, Jayla Elkins, nu împlinise încă trei ani. Au mai murit și Kayla Pugh (6 ani), Layla Pugh (7 ani), Markaydon Pugh (10 ani), Sariahh Snow (11 ani), Khedarrion Snow (6 ani) și Braylon Snow (5 ani). De asemenea, a fost împușcată soția lui Elkins, Shaneiqua, și o altă femeie.
Semnele unei drame iminente
Vecinii și rudele au menționat că Elkins se confrunta cu probleme de sănătate mintală. Elkins și soția lui erau în proces de divorț, după ce femeia a depus actele din cauza infidelității. Elkins postase pe rețelele de socializare o rugăciune în care cerea ajutor pentru a-și controla mintea și emoțiile.
Familia a declarat că Elkins fusese internat recent la spital pentru a primi tratament pentru problemele sale de sănătate mintală. În ciuda problemelor, rudele au declarat că Elkins își iubea copiii. Cu toate acestea, tensiunile din căsătorie păreau să-l fi afectat profund. Elkins ar fi amenințat-o pe soția sa că o va ucide pe ea, pe copii și pe el însuși.
Reacția comunității
Comunitatea din Shreveport este profund afectată de tragedie. Oamenii s-au adunat în fața casei familiei, unde au aprins lumânări și au depus jucării și flori. Autoritățile au anunțat că vor oferi sprijin financiar pentru familiile victimelor. Consilierul municipal Tabatha Taylor a făcut apel la o mai bună gestionare a resurselor pentru a aborda problemele de sănătate mintală din comunitate. În plus, vor fi anchete pentru a stabili dacă a fost vorba de o crimă în familie.
Shamar Elkins a fost găsit mai târziu de poliție. Acesta a încercat să fugă cu o mașină furată. La ora 6:29 dimineața, agenții au tras asupra lui Elkins, care a fost declarat mort la fața locului la scurt timp după ora 7:00.
