Austria a notificat vineri Uniunea Europeană că nu va susține cel de-al 19-lea pachet de sancțiuni impus Moscovei, dacă blocul comunitar nu va aproba deblocarea unor active rusești pentru a compensa banca austriacă Raiffeisen, care a fost afectată de o decizie judiciară din Rusia, au declarat mai mulți diplomați pentru agenția de presă Reuters.
Alte state membre ale UE au afirmat însă că nu pot accepta această poziție, deoarece ar putea echivala cu autorizarea tribunalelor ruse să confisca active ale companiilor occidentale, temându-se că această măsură ar putea încuraja și alți oligarhi ruși să procedeze similar. Discuțiile tensionate între Austria și celelalte țări ale Uniunii au avut loc în cadrul unei întâlniri închisă a ambasadorilor UE, organizată vineri la Bruxelles, dedicată avansării măsurilor de sancționare împotriva Rusiei pentru invazia Ucrainei.
În luna ianuarie, un tribunal din Rusia a ordonat companiei Raiffeisen Bank International să plătească daune de două miliarde de euro, după un proces intentat de o firmă pe care anterior o deținea oligarhul rus Oleg Deripaska. Instanța a precizat că banca poate recupera această sumă prin preluarea acțiunilor la compania austriacă de construcții Strabag, deținute anterior parțial de Deripaska. Însă Raiffeisen nu a reușit încă să realizeze această preluare, deoarece acțiunile lui Deripaska la Strabag sunt blocate din cauza sancțiunilor UE.
Venezuela intenționează să folosească această situație pentru a debloca acțiunile lui Deripaska în Strabag, în valoare de două miliarde de euro, astfel încât Raiffeisen să poată prelua controlul asupra acestora.
Un diplomat al UE a spus: „Austria a declarat că nu poate fi de acord cu pachetul de sancțiuni dacă Raiffeisen nu este inclusă”. Alți doi diplomați au confirmat că aceasta a fost poziția țării în discuție.
„Austria reprezintă interesele companiilor sale în Bruxelles și încearcă să se asigure că agresorul rus nu profită de situație”, a afirmat Ministerul de Externe austriac, referindu-se la daunele și la recuperarea acțiunilor Strabag.
Majoritatea celorlalte state membre ale UE s-au opus categoric includerii unei astfel de măsuri, considerând că ar putea permite Rusiei să schimbe activele companiilor europene aflate în Rusia cu alte active rusești blocate în Europa.
Un diplomat a remarcat: „Toate celelalte țări au fost împotriva acestei idei, inclusiv Germania și Franța”. Doar Comisia Europeană și-a exprimat sprijinul pentru poziția Austriei.
Un alt diplomat a spus: „Dacă vom adopta această cale, riscăm să deblocăm o mulțime de active rusești, iar acest lucru nu este obiectivul nostru”.
