UNI Panthers vor juca cu St. John’s în turul întâi al turneului NCAA 2026
CEDAR FALLS, Iowa – Echipa de baschet masculin a Universității Northern Iowa (UNI) va întâlni pe St. John’s Red Storm în primul tur al turneului NCAA Division I Masculin de Baschet 2026. Meciul va avea loc vineri, 20 martie, la Viejas Arena din San Diego, California. Ora de începere și informațiile despre difuzare TV vor fi anunțate ulterior.
Informația a fost confirmată duminică, oferind fanilor UNI un motiv de bucurie și anticipare. Echipa Panthers, care a câștigat un loc în turneu după ce a triumfat în turneul MVC, se pregătește acum pentru o confruntare intensă cu Red Storm. Partida marchează un moment important pentru universitate.
O provocare majoră: St. John’s și antrenorul Rick Pitino
St. John’s Red Storm, campioana sezonului regulat și a turneului Big East Conference, intră în turneul NCAA cu un bilanț impresionant de 28-6. Echipa este antrenată de Rick Pitino, aflat la al treilea an la conducerea formației. Red Storm ocupă locul 13 în clasamentele Associated Press și Coaches și va juca pentru a 32-a oară în turneul NCAA.
Va fi prima întâlnire directă dintre UNI și St. John’s. Câștigătoarea meciului dintre Panthers (locul 12) și Red Storm (locul 5) va juca în turul doi cu învingătoarea partidei dintre Kansas (locul 4) și Cal Baptist (locul 13). Antrenorul principal al UNI, Ben Jacobson, a declarat: „Este un sentiment unic, experiența de a te afla la cel mai înalt nivel emoțional. E distractiv să fii alături de băieți și să petrecem timp împreună. Vom începe să discutăm detalii logistice și organizarea călătoriei noastre spre vest.”
UNI revine în turneu după o pauză
UNI se întoarce în turneul NCAA pentru a noua oară în istorie și pentru prima dată din 2016. „Acesta e cel mai bun lucru posibil,” a spus antrenorul UNI, Ben Jacobson. Echipa a câștigat titlul în turneul MVC pentru a șasea oară în istorie, devenind prima echipă din istoria ligii care câștigă turneul cu patru victorii în patru zile. De asemenea, a fost echipa cu cel mai mic număr de puncte din istorie care a câștigat Arch Madness.
În ultimele trei participări ale sale la turneul NCAA (2010, 2015, 2016), Northern Iowa a câștigat cel puțin un meci. Panthers au un bilanț de 5-8 în meciurile din turneul NCAA, iar în 2009 au fost desemnați cap de serie numărul 12, pierzând în fața Purdue.
Fanii interesați să achiziționeze bilete pentru turneu pot completa un formular online, disponibil pe site-ul oficial al universității.
Sursa: Unipanthers.com
