Ucraina a efectuat, în secret, lansări de rachete în spațiu folosind avioane, potrivit unui parlamentar ucrainean, cu scopul de a dezvolta capacități care ar putea contracara rachetele hipersonice rusești. Informația a fost confirmată de Fedir Venislavskyi, șeful subcomisiei pentru securitate de stat, apărare și inovații în domeniul apărării din parlamentul ucrainean. Acesta a menționat că lansările au avut loc în timpul războiului, folosind o aeronavă de transport.
În interviul acordat presei locale, Venislavskyi a precizat că rachetele au fost lansate de pe o aeronavă de transport la o altitudine de aproximativ 8.000 de metri. Scopul acestei tehnologii ar fi lansarea diferitelor tipuri de vehicule spațiale pe orbită. Parlamentarul nu a oferit detalii despre momentul exact al lansărilor, menționând doar că acestea s-au desfășurat în perioada în care Kirilo Budanov conducea serviciile de informații militare ucrainene (GUR). Budanov a fost la conducerea GUR până la începutul lunii ianuarie, când a fost numit la conducerea biroului președintelui Volodimir Zelenski.
O tehnologie specifică
Lansările spațiale din aer sunt o nișă tehnologică. Compania Northrop Grumman, de exemplu, a dezvoltat racheta Pegasus, lansată dintr-o aeronavă de la aproximativ 12 km altitudine. Între 2017 și 2023, compania Virgin Orbit a lui Richard Branson a experimentat, de asemenea, lansarea de încărcături utile pe orbită joasă de pe un Boeing 747, reușind patru misiuni.
Potrivit lui Venislavskyi, o rachetă ucraineană a atins o altitudine de aproximativ 100 km, iar o a doua a ajuns la aproape 200 km. Pragul de 100 de km, asociat cu linia Karman, este considerat de comunitatea științifică drept limita spațiului cosmic.
Posibile aplicații viitoare
Lansarea de la 8.000 de metri, dintr-o aeronavă, permite consumul unui volum mai mic de combustibil, deoarece racheta evită parțial straturile mai dense ale atmosferei, a explicat Venislavskyi. Acesta a adăugat că Ucraina intenționează să creeze în curând o rețea inițială de aproximativ 7 până la 10 sateliți pentru supraveghere și comunicații.
„Am creat un sistem aerian care poate deveni, pe termen scurt, un fel de port spațial. Acesta poate fi folosit atât în scopuri pașnice, cât și pentru a contracara racheta nucleară a lui Putin „Oreșnik”. Adică lansarea de rachete nu de la sol, ci din aer”, a afirmat Venislavskyi. Racheta balistică hipersonică experimentală rusă „Oreșnik” zboară în straturile superioare ale atmosferei, ceea ce face traiectoria dificil de detectat sau interceptat.
Contextul strategic
Rusia a descris „Oreșnik” drept o armă „de neoprit”, folosind-o pentru prima dată împotriva Ucrainei în noiembrie 2024, deși atacul ar fi conținut încărcături inerte. Lansarea a crescut presiunea asupra Occidentului și Ucrainei de a dezvolta mijloace de contracarare a unor astfel de arme. China deține, de asemenea, un arsenal de rachete cu tehnologii hipersonice similare sau chiar mai avansate.
Statele Unite experimentează, la rândul lor, interceptori bazați pe lansări spațiale, care teoretic ar putea detecta și distruge rachetele hipersonice în straturile superioare ale atmosferei.
