Armata americană anunță că își reduce prezența în Irak, motivând această decizie prin rezultatele obținute în lupta împotriva grupării extremiste Statul Islamic (SI). În comunicatul de marți, Pentagonul menționează un „succes combinat” în combaterea organizației teroriste, însă nu se precizează exact câți militari vor fi retrași sau câte unități vor rămâne în țară.
La sfârșitul lunii august, surse de securitate au declarat că unele forțe americane vor părăsi bazele militare din Irak, precum cea de la Ain al-Assad din provincia Anbar și baza Victoria, situată în apropierea aeroportului din Bagdad. Se previzionează că un număr mai mic de soldați vor rămâne pentru activități de consultanță și instruire.
SUA coordonează o coaliție internațională pentru combaterea Statului Islamic în Irak și Siria, misiunea fiind lansată în 2014, când gruparea militantă a preluat controlul asupra unor zone extinse în cele două țări. Deși gruparea a fost învinsă militar, membrii săi continuă să fie activi și să execute atacuri.
Retragerea parțială a trupelor americane face parte dintr-un acord anterior între Bagdad și Washington, care prevede reducerea prezenței militare până la finalul lunii septembrie. În urmă cu aproape un an, Washingtonul anunțase că va trece la o formă de parteneriat de securitate în Irak, subliniind că această măsură nu echivalează cu o retragere totală.
Potrivit rapoartelor, în Irak sunt staționați aproximativ 2.500 de militari americani, deși surse irakiene indică un număr care depășea 3.000. În Siria, numărul soldaților americani rămași este estimat la aproximativ 700.
