Conform Libertatea: Misiunea Voyager 2 primește o nouă viață datorită operațiunii „Big Bang”
Agenția spațială americană, NASA, a reușit prin intermediul unei operațiuni ingenioase denumite „Big Bang” să prelungească durata de funcționare a sondei spațiale Voyager 2. Modificările aplicate setărilor celei mai vechi sonde operaționale au permis continuarea colectării de date științifice vitale până în anul 2027, conform informațiilor publicate de Engadget.
Provocările legate de alimentarea sondei Voyager 2
Voyager 2, lansată în anul 1977, funcționează pe baza unui generator termo-electric cu radioizotopi, care transformă căldura degajată de plutoniu în energie electrică. Problema principală constă în faptul că, pe măsură ce izotopul de plutoniu se epuizează, sonda pierde aproximativ 4 wați de energie anual. La momentul lansării, Voyager 2 dispunea de 10 instrumente științifice active. Datorită scăderii drastice a energiei disponibile, majoritatea acestora au fost dezactivate pentru a conserva resursele, permițând funcționarea a doar trei instrumente.
Operațiunea „Big Bang”: o strategie eficientă de conservare a energiei
Fără intervenția recentă a echipei NASA, sonda ar fi fost nevoită să dezactiveze un alt instrument în cursul anului 2026. Operațiunea „Big Bang” a implicat o strategie metodică: închiderea simultană a unor componente consumatoare de energie și înlocuirea lor cu alternative care necesită un aport energetic mult mai redus. În plus, s-a acordat o atenție sporită asigurării că sonda rămâne la o temperatură optimă de funcționare, chiar și după aceste modificări structurale.
„Cu acest plan implementat cu succes, cele trei instrumente rămase pot continua studiul științific până anul viitor”, au declarat oficialii NASA, subliniind importanța acestei intervenții.
Istoricul și obiectivele misiunii Voyager 2
Lansată cu două săptămâni înaintea surorii sale gemene, Voyager 1, misiunea Voyager 2 a avut ca scop principal explorarea giganților gazoși ai sistemului nostru solar. Sonda a atins Jupiter în 1979, continuându-și apoi călătoria prin sistemul solar exterior, explorând toți giganții gazoși până la sfârșitul deceniului.
Un moment important în istoria misiunii a fost anul 2018, când Voyager 2 a pătruns în spațiul interstelar. De acolo, sonda continuă să transmită date valoroase despre densitatea și temperatura plasmei din afara heliosferei, regiunea influențată de activitatea Soarelui. Această misiune de lungă durată oferă oamenilor de știință informații esențiale despre mediul cosmic aflat dincolo de granițele sistemului nostru solar.
Sursa: Libertatea
