Conform Foxnews.com: Pentagonul pregătește o schimbare drastică de direcție în achizițiile de interceptoare pentru apărarea antirachetă, după ani în care numărul acestora a fost relativ modest, în ciuda consolidării arsenalului de rachete convenționale al Chinei și a concentrării SUA asupra amenințării din regiunea Indo-Pacific.nn
Reducerea stocurilor critice de muniții
Confruntată cu numeroase conflicte intense în care rachetele au jucat un rol central, apărarea antiaeriană americană a fost utilizată frecvent pentru a proteja Israelul, forțele americane din Orientul Mijlociu și navele maritime în Marea Roșie. Această utilizare intensă a epuizat stocurile de muniții sofisticate și greu de înlocuit ale Pentagonului.nn
Schimbarea bruscă de curs ridică întrebarea firească: de ce a așteptat SUA atât de mult timp pentru a-și mări rezervele de interceptoare? Potrivit unor documente bugetare analizate de Fox News Digital, bugetul armatei pentru anul fiscal 2027 prevede o creștere masivă a achizițiilor de interceptoare Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) și Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). Această inițiativă face parte dintr-un efort mai amplu de extindere rapidă a bazei industriale de muniții, care nu poate fi realizată peste noapte.nn
În contrast cu situația actuală, achizițiile militare din anii precedenți au fost mult mai reduse. Documentele arată că în anul fiscal 2024 au fost achiziționate 230 de rachete PAC-3 MSE, iar în 2025, 214. Totuși, Consiliul pentru Supravegherea Cerințelor Armatei a mărit obiectivul de achiziție pentru această rachetă de la 3.376 la 13.773 unități până în aprilie 2025, o creștere de peste patru ori a cerinței.nn
Implicații ale conflictelor recente și ale amenințării chineze
Retrasul amiral Mark Montgomery, membru senior la Fundația pentru Democrații, a declarat pentru Fox News Digital: „Problema constă în 25 de ani în care nu am achiziționat suficiente muniții.”nn
PAC-3 MSE și THAAD sunt esențiale pentru apărarea împotriva atacurilor cu rachete balistice. Bateriile Patriot oferă protecție pe rază mai scurtă pentru trupe și baze aeriene, în timp ce THAAD este conceput pentru a intercepta rachetele balistice la altitudini și distanțe mai mari, oferind o altă linie de apărare.nn
Reuters a raportat recent că armata a utilizat „aproape întregul” inventar de rachete ATACMS și Precision Strike Missile în doar cinci luni de conflict cu Iranul, epuizând în același timp și stocurile de interceptoare Patriot și THAAD.nn
Cheltuielile rapide, combinate cu achizițiile modeste din anii anteriori, ridică problema a ceea ce s-ar întâmpla într-un conflict prelungit împotriva unui adversar de calibru similar, precum China. Jim Fein, cercetător în baza industrială de apărare la Heritage Foundation, a afirmat: „Lipsa era perfect previzibilă și au existat argumente legate de numărul de interceptoare și muniții achiziționate timp de decenii. În cele din urmă, s-au făcut compromisuri bugetare, iar cei care au susținut alte programe au câștigat.”nn
Documentele bugetare ale Pentagonului relevă ani de achiziții modeste pentru unele dintre cele mai importante interceptoare antirachetă ale armatei. Achizițiile de PAC-3 MSE au scăzut de la 328 de rachete în anul fiscal 2022 la 252 în 2023, 230 în 2024 și 214 în 2025. În 2026, cererea a început să crească, cu finanțare pentru 320 de rachete PAC-3 MSE. Achizițiile THAAD au fost și mai mici, cu 11 interceptoare în 2024 și 12 în 2025. Cererea pentru 2026 viza 25 de unități, la care s-au adăugat alte 12 prin finanțare suplimentară, ajungând la un total de 37.nn
Aceste date se aliniază cu concluziile unei analize recente a Heritage Foundation, care estimează o capacitate de producție anuală de 620 de rachete PAC-3 MSE și 96 de interceptoare THAAD. Potrivit lui Fein, o mare parte din diferența dintre achizițiile SUA și producția totală a fost destinată vânzărilor militare externe. nn
Extinderea capacității de producție și provocările viitoare
Întârzierile în achizițiile americane au fost rezultatul deciziilor luate atât la nivelul Pentagonului, cât și al Congresului. „Compromisurile bugetare duc în mod evident la alegeri dificile, iar acum pare că multe dintre acele decizii anterioare au fost greșite”, a subliniat Fein, adăugând că acest lucru include atât cererile Pentagonului, cât și alocările făcute de Congres.nn
Până în anul fiscal 2027, abordarea s-a schimbat dramatic. Cererea bugetară a armatei susține achiziționarea a 2.798 de rachete PAC-3 MSE și 857 de interceptoare THAAD, o parte semnificativă prin fonduri speciale. Totuși, comanda miilor de rachete pe hârtie este doar începutul. Noile planuri de producție necesită aprobarea fondurilor de către Congres și implicarea industriei pentru a dezvolta capacitatea de producție suplimentară. Fein a descris noile acorduri cu companiile de apărare ca fiind „cel mai semnificativ efort de a aborda deficitul de muniții din ultimele decenii”.nn
„Provocarea va fi obținerea finanțării necesare pentru a transforma acordurile-cadru în producție efectivă”, a precizat el. Chiar și cu fondurile asigurate, reaprovizionarea stocurilor va dura timp. Interceptoarele avansate depind de linii de producție specializate și de o rețea de furnizori care produc componente complexe, imposibil de extins peste noapte.nn
Prin urmare, creșterea planificată a achizițiilor reprezintă mai degrabă o încercare de a construi capacitatea industrială necesară pentru o producție mult mai mare în anii următori, decât o umplere imediată a stocurilor. Miza depășește cu mult războiul din Iran. Un conflict cu China ar impune cerințe mult mai mari și susținute asupra sistemelor de apărare antirachetă ale SUA, în special dacă Beijingul ar ataca bazele și forțele americane din Indo-Pacific cu salve masive de rachete balistice și de croazieră.nn
Heritage Foundation estimează că Statele Unite ar avea nevoie de 7.082 de interceptoare PAC-3 MSE și 1.394 de interceptoare THAAD pentru un inventar minim viabil într-un conflict cu China, cifre de câteva ori mai mari decât stocurile actuale, care rămân clasificate. La ratele actuale de producție, ar fi nevoie de între nouă și peste 80 de ani pentru a construi inventarele necesare, în funcție de sistemul de rachete. „Fereastra de oportunitate pentru a acoperi decalajul de interceptoare se închide”, a avertizat Fein.
Sursa: Foxnews.com
