Conform Antena 3: Londra se confruntă cu o dilemă majoră: construirea unui complex uriaș de centre de date, unul dintre cele mai mari din Europa, în plină zonă verde a capitalei britanice, generează revolta localnicilor. Proiectul, propus pentru North Ockendon, în estul Londrei, promite locuri de muncă și sustenabilitate, însă rezidenții se tem de ani de șantier, zgomot constant și o presiune enormă pe rețeaua de apă și energie deja suprasolicitată. Cazul scoate în evidență o problemă tot mai frecventă la nivel european: centrele de date sunt esențiale pentru economia digitală și pentru dezvoltarea inteligenței artificiale, însă nimeni nu le dorește în propria curte.
Impactul asupra comunității
Locuitorii din North Ockendon își exprimă îngrijorarea profundă față de planurile dezvoltatorului Digital Reef. Danny Leach, un rezident al zonei, anticipează un impact devastator asupra vieții sale, descriind zona ca devenind „ținta la săgeata de darts”. El subliniază potențiala durată a lucrărilor de construcție, estimată între opt și douăzeci de ani, și consecințele pe termen lung: „O să fie deranj, mizerie, iar apoi, evident, când o să funcționeze, zgomotul de fond pe care îl fac centrele de date și cantitatea de curent pe care o consumă – deja avem două pene de curent pe lună aici. Toți avem nevoie de date, dar avem nevoie de cel mai mare centru de date din Europa în locul ăsta?” Graham Ford, un alt localnic, apără caracterul rural al zonei, declarând simplu: „Aici e zonă rurală. E la țară. Lăsați-o cum e.” Emma Edmonds consideră proiectul un „sacrilegiu”, accentuând că nu este deloc locul potrivit. Ian Pirie, de la Friends of the Earth, critică procesul de autorizare, considerându-l „foarte nedemocratic” și lipsit de implicarea comunității.
Provocările infrastructurii digitale
Cererea pentru centre de date este în continuă creștere, impulsionată în mare parte de nevoia tot mai mare de putere de procesare a inteligenței artificiale. Marea Britanie numără deja aproximativ 477 de centre de date, iar estimările indică o creștere cu încă 100. Majoritatea acestor noi investiții sunt planificate în Londra și în sud-estul Angliei, în special în zone cu infrastructură existentă. Un raport pentru Greater London Authority atrage atenția asupra principalelor constrângeri: „Energia este cea mai critică constrângere pentru creșterea centrelor de date din Londra”. Conexiunile la rețeaua de transport pot dura între șapte și treisprezece ani, comparativ cu piețele europene, unde procesul durează mult mai puțin. Consumul de apă reprezintă o altă „considerație majoră”, un centru de date de 100 MW putând consuma până la 2,5 miliarde de litri de apă pe an, echivalentul necesarului pentru aproximativ 80.000 de oameni. Autoritățile estimează că centrele de date vor ajunge să consume 7% din apa potabilă a Londrei, față de 5% în prezent.
Eficiență și sustenabilitate: promisiuni vs. realitate
Deși industria centrelor de date subliniază importanța serviciilor pe care le oferă, de la platformele de streaming la orarele de transport, și susține că tehnologiile moderne contribuie la reducerea consumului de apă și energie, îngrijorările persistă. Mark Pestridge, directorul executiv al Telehouse, afirmă că sistemele moderne folosesc circuit închis pentru apă și că electricitatea este utilizată eficient, însă experții precum Liz Stephens, profesoară de riscuri climatice, avertizează că necesarul suplimentar de apă ar putea anula beneficiile noilor rezervoare. Matt Evans, de la Tech UK, susține că impactul asupra mediului este adesea greșit înțeles, precizând că energia folosită este „aproape 100% fără carbon sau regenerabilă” și că centrele de date din Marea Britanie folosesc doar 0,2% din apa non-casnică. Proiectul Planului Londrei stipulează că centrele de date ar trebui să fie eficiente energetic și la consumul de apă, să utilizeze tehnologii inovatoare de răcire și, pe cât posibil, surse regenerabile. Planul menționează și posibilitatea ca aceste instalații să încălzească locuințele din apropiere prin „infrastructură de recuperare a căldurii”.
Dezvoltatorul proiectului din North Ockendon, Digital Reef, susține că jumătate din teren va fi dedicată unui parc ecologic și că proiectul va oferi oportunități de angajare. Keith Prince, liderul Consiliului Havering, a declarat că vor avea loc consultări suplimentare și că autoritățile vor negocia pentru a maximiza beneficiile pentru locuitori.
Sursa: Antena 3
