Plaza Centers, companie listată la Londra, Varșovia și Tel Aviv, a pierdut un proces de 385 milioane de euro împotriva României la Tribunalul Centrului Internațional pentru Reglementarea Diferendelor relative la Investiții (ICSID). Decizia se referă la proiectul Casa Radio din București, un proiect de mari dimensiuni demarat în 2004 printr-un parteneriat public-privat, în care Plaza deține 75%.
Proiectul, întins pe o suprafață de 600.000 de metri pătrați în jurul unei structuri neterminate din epoca comunistă, a rămas o ruină timp de peste două decenii de la începerea sa. Autoritățile române au dat în judecată investitorul la Curtea de Arbitraj Internațional din Londra (LCIA), solicitând daune de 2 miliarde de euro și rezilierea contractului de parteneriat public-privat semnat în 2006.
Motivele respingerii cererii
ICSID și-a bazat decizia pe constatările referitoare la comportamentul Plaza Centers și la „anumite acorduri istorice menționate în dezvăluirile publice ale companiei publicate între 2016 și 2020”, potrivit anunțului companiei. Tribunalul a dispus ca fiecare parte să suporte propriile costuri legate de arbitraj.
Plaza Centers a declarat că analizează decizia ICSID, inclusiv raționamentul și implicațiile constatărilor Tribunalului, evaluând poziția sa și „luând în considerare toate opțiunile disponibile și pașii următori”. Compania nu a oferit detalii suplimentare despre pașii pe care intenționează să îi facă.
Conform informațiilor disponibile, lichiditățile Plaza Centers au scăzut la aproximativ 1,85 milioane de euro, în timp ce obligațiile legate de obligațiuni se ridică la 176,7 milioane de euro. Conducerea a concluzionat că nu poate respecta programul de răscumpărare din 1 iulie 2026 și va căuta o amânare din partea deținătorilor de obligațiuni.
Istoricul investiției și complicațiile financiare
Elbit Imaging (EMITF), principalul acționar inițial al Plaza Centers, a fost fondată și dezvoltată de miliardarul israelian Mordechay (Motti) Zisser, până la intrarea în incapacitate de plată în 2013, afectată de criza financiară. Ulterior, compania a ajuns sub controlul fondurilor de investiții americane, după decesul lui Zisser în 2016. Grupul Elbit mai deține o participație minoritară (11%). Restul acțiunilor sunt deținute de investitori nedeclarati, care tranzacționează prin York Capital Management Global Advisors.
De-a lungul timpului, Plaza Centers s-a concentrat pe dezvoltarea centrelor comerciale în stil occidental în piețe emergente. Compania a finalizat centre de agrement în țări precum Ungaria (prima investiție în 1996), Polonia, Republica Cehă, Serbia și India, până în 2013. O mare parte din centrele dezvoltate în Europa Centrală au fost vândute grupului francez KlePierre. După dispariția lui Zisser, compania s-a concentrat pe vânzarea activelor reziduale.
În 2019, Plaza Centers a abordat AFI Europe, un important dezvoltator imobiliar israelian activ în România, pentru a vinde participația sa de 75% la Casa Radio, pentru suma de 60 de milioane de euro. Compania a susținut că a cheltuit 85 de milioane de euro pentru demolări, proiectare și lucrări de fundație până în 2010, momentul în care proiectul a intrat în conservare.
Încercarea de vânzare a eșuat la acea vreme, deoarece tranzacția implica, printre altele, obținerea unei autorizații din partea autorităților pentru modificări ale structurii proiectului. Negocierile sunt încă în curs, urmând să se finalizeze până la sfârșitul anului 2026. Plaza Centers a investit și în terenuri în mai multe orașe din România, pe care le-a vândut treptat.
Plaza Centers a anunțat că va analiza decizia ICSID cu atenție și va decide următorii pași.
