Raportul Comisiei Europene privind legislația referitoare la produsele din tutun și nicotină, publicat pe 2 aprilie, a stârnit controverse majore. Documentul, care trebuia să evalueze funcționarea reglementărilor existente, a primit un aviz negativ din partea propriului Comitet de control normativ. British American Tobacco (BAT) critică vehement concluziile raportului, acuzând o abordare părtinitoare și o ignorare a dovezilor științifice.
Critici la adresa evaluării: o abordare părtinitoare
Raportul de evaluare a stârnit reacții vehemente din partea BAT. Compania susține că procesul de evaluare a fost viciat, punând accentul pe opinii în detrimentul dovezilor științifice. BAT acuză că au fost ignorate perspectivele consumatorilor adulți de nicotină, ale comunităților rurale, ale întreprinderilor mici și mijlocii (IMM-uri) și chiar ale unor membri ai Parlamentului European. Totodată, BAT atrage atenția asupra finanțării unui consorțiu de organizații neguvernamentale (ONG-uri) de către Bloomberg, cunoscut pentru poziția sa critică față de utilizarea nicotinei, cu 3 milioane de euro din partea DG SANTE pentru a sprijini procesul de revizuire. Un alt aspect criticat este faptul că studiul realizat de acest consorțiu nu este public și nu a fost supus unei verificări independente.
Interdicțiile, ineficiente și contraproductive
Un punct central al criticilor vizează ineficiența interdicțiilor și restricțiilor severe impuse de Uniunea Europeană asupra produselor fără ardere. BAT argumentează că astfel de măsuri nu elimină cererea, ci, dimpotrivă, împing consumatorii către piețe ilegale, unde nu există controale privind vârsta, standarde de siguranță sau venituri fiscalizate. În Olanda, de exemplu, utilizarea produselor pentru vapat în rândul minorilor a crescut cu 15% între 2023 și 2025, după introducerea unei interdicții privind aromele. Institutul Fraunhofer estimează că aproximativ 50% din piața produselor de vapat din Uniunea Europeană este ilegală sau neconformă.
Dovezi selective și concluzii prestabilite
BAT acuză Comisia Europeană de o utilizare selectivă a dovezilor, evidențiind sau omisiune anumite date pentru a susține o narațiune prestabilită. Un exemplu concret este citarea datelor Eurobarometrului privind fumătorii adulți care trec la produse fără ardere, fără însă a include aceste produse în lista motivelor pentru schimbarea comportamentului de fumat. Comitetul de control normativ al Comisiei Europene a emis un aviz negativ asupra evaluării, semnalând nerespectarea standardelor de reglementare. Un accent special se pune pe faptul că factori esențiali care influențează incidența fumatului, precum preferințele consumatorilor și disponibilitatea produselor alternative cu nicotină, nu sunt analizați corespunzător. Fabio de Petris, vicepreședinte pentru afaceri externe europene în cadrul BAT, a declarat că „obiectivul de a avea o Uniune Europeană fără fumat până în 2040 necesită o reglementare proporțională a produselor cu nicotină fără ardere”.
Datele Eurobarometrului relevă că țările care au combinat reglementări proporționale pentru produsele fără ardere cu reguli stricte pentru țigări, precum Suedia, Cehia și Grecia, au redus incidența fumatului mai rapid decât restul Uniunii Europene. La nivelul blocului comunitar, rata fumatului este de 24%, în scădere cu doar două puncte procentuale din 2014, când a fost introdusă actuala Directivă privind produsele din tutun (TPD).
