Curentul Atlanticului, amenințat de colaps: Europa, America și Africa, în fața unor schimbări climatice majore
Un nou studiu avertizează că un curent oceanic vital, care influențează clima Europei, se apropie periculos de un punct critic. Cercetătorii estimează că o prăbușire a acestui sistem ar putea declanșa ierni aspre, veri secetoase în Europa, modificări ale precipitațiilor în zonele tropicale și o creștere semnificativă a nivelului mării. Consecințele, cu potențial catastrofal, ar afecta milioane de oameni și ar remodela geografia climatică a globului.
Semnale de alarmă: amoc la cel mai slab nivel din ultimii 1.600 de ani
Circulația meridională de răsturnare a Atlanticului (AMOC) este o componentă crucială a sistemului climatic global. Din cauza crizei climatice, AMOC a atins deja cel mai slab nivel din ultimii 1.600 de ani. Semnalele apropierii unui punct critic au fost identificate încă din 2021. Această componentă crucială a sistemului climatic global, responsabilă pentru distribuirea căldurii în emisfera nordică, pare să înregistreze o încetinire accentuată.
Oamenii de știință au folosit multiple modele climatice pentru a anticipa evoluțiile viitoare, dar rezultatele au variat substanțial. Estimările au oscilat de la scenarii care indicau o încetinire minimă până în 2100, până la cele care sugerau o reducere drastică, chiar și în condițiile reducerii emisiilor de carbon la zero net. Noul studiu a folosit observații reale din oceane combinate cu modele climatice pentru a identifica cele mai probabile scenarii, diminuând incertitudinea.
Rezultatele cercetărilor indică o încetinire estimată între 42% și 58% până în 2100. Potrivit cercetătorilor, acest nivel de încetinire ar putea duce aproape sigur la colapsul sistemului. AMOC transportă ape calde din regiunile tropicale către Europa și Arctica. Acolo, acestea se răcesc și se scufundă, generând un curent de întoarcere în adâncuri.
Impactul global al prăbușirii amoc
Prăbușirea acestui sistem ar avea consecințe dramatice. Ar modifica zonele de precipitații tropicale, afectând milioane de oameni care depind de agricultură. Europa de Vest ar putea experimenta ierni extrem de reci și veri marcate de secetă. În plus, s-ar contribui la creșterea nivelului mării în Atlantic cu 50 până la 100 de centimetri.
Coordonatorul studiului, Valentin Portmann, de la Inria Centre de recherche Bordeaux Sud-Ouest din Franța, a subliniat că AMOC va slăbi mai mult decât se anticipa în modelele climatice, sugerând că sistemul se apropie de un punct critic. Stefan Rahmstorf, de la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic, a descris rezultatele drept „importante și foarte îngrijorătoare”. El a avertizat că punctul de colaps ar putea fi atins chiar la mijlocul acestui secol.
Rahmstorf, care studiază AMOC de 35 de ani, a accentuat necesitatea de a evita un astfel de scenariu „cu orice preț”, având în vedere impactul amplu. Încetinirea AMOC este determinată de creșterea temperaturilor în Arctica, care reduce capacitatea apelor de a se răci și de a se scufunda. Concomitent, acumularea de apă dulce în ocean scade densitatea apei, amplificând procesul și creând un cerc vicios.
Modele incomplete: potențialul efect al topirii gheții groenlandeze
Specialiștii avertizează că situația ar putea fi chiar mai gravă decât indică modelele actuale. Acestea nu includ pe deplin efectele apei rezultate din topirea calotei glaciare din Groenlanda, care reduce salinitatea oceanelor. Studiul, publicat în revista Science Advances, a aplicat patru metode diferite pentru a compara observațiile reale cu modelele climatice și a identificat regresia „ridge” ca fiind cea mai eficientă.
Creșterea rapidă a temperaturilor în Arctica și acumularea de apă dulce au un rol major în încetinirea AMOC. Este important de menționat că, deși sistemul este complex și greu de modelat cu precizie, cercetătorii consideră că o slăbire semnificativă este aproape inevitabilă și ar putea avea efecte serioase în următoarele decenii.
