Conform HotNews: China deține secretul din spatele unui satelit radar revoluționar, capabil să monitorizeze aproape o treime din suprafața Pământului. Tehnologia, care a lăsat cercetătorii americani nedumeriți, se bazează pe un material semiconductor critic, galiu, al cărui furnizor global este aproape în totalitate China. Această dominație asupra resursei cheie ar putea explica incapacitatea altor țări de a reproduce capacitățile unice ale satelitului.
Satelitul „Ludi Tance 4-01” și provocarea tehnologică
Lansat acum aproape trei ani, satelitul radar „Ludi Tance 4-01” operează la o altitudine de 36.000 de kilometri, permițându-i să rămână permanent deasupra aceleiași poziții geografice. Această capacitate este posibilă datorită semiconductoarelor pe bază de nitrură de galiu, care permit funcționarea la o altitudine mult mai mare decât sateliții radar convenționali. De obicei, sateliții radar sunt plasați pe orbita joasă a Pământului, la aproximativ 600 de kilometri, din cauza degradării semnalului pe distanțe mari.
„Ludi Tance 4-01” este singurul satelit de acest tip la nivel mondial. El este primul și, deocamdată, singurul satelit radar cu apertură sintetică (SAR) aflat pe orbită geosincronă, oferind astfel o acoperire continuă a regiunii Asia-Pacific. Tehnologia SAR permite crearea de imagini cu o rezoluție spațială fină, superioară instrumentelor radar tradiționale. Pentru a compensa distanța enormă față de Pământ, satelitul utilizează nitrura de galiu pentru amplificatoarele sale, generând o putere de până la 18.000 de wați. Un studiu recent publicat în Journal of Microwaves a indicat o eficiență energetică remarcabilă de 50,3%.
Monopolul chinezesc asupra galiului și implicațiile sale
Cheia acestei tehnologii avansate rezidă în controlul pe care China îl exercită asupra aprovizionării globale cu galiu. Acest material, obținut în principal ca produs secundar al extracției de aluminiu, este esențial pentru componentele de înaltă performanță ale satelitului. Fiind cel mai mare producător mondial de aluminiu, China controlează peste 95% din producția globală de galiu.
Restricțiile impuse de Beijing asupra exporturilor de galiu, instituite în august 2023, coincizând cu lansarea satelitului radar, subliniază importanța strategică a acestui material. Deși China susține că satelitul este destinat unor aplicații civile, precum meteorologia, gestionarea dezastrelor și cercetarea agricolă, armata Statelor Unite își exprimă îngrijorarea cu privire la capacitățile de supraveghere ale acestuia. Experții americani au semnalat în repetate rânduri progresele Chinei în domeniul sateliților, considerând că acestea ar putea schimba echilibrul strategic în regiunea Indo-Pacific.
Sursa: HotNews
