Newcastle, dezamăgire acasă: Egal în prelungiri cu Barcelona, în Champions League
Newcastle a fost la un pas de o victorie istorică pe teren propriu în fața Barcelonei, dar un penalty controversat în minutele de prelungire a spulberat speranțele englezilor. Scorul final a fost 1-1, lăsând totul deschis pentru returul de pe Camp Nou, unde Newcastle va avea o misiune dificilă.
Echipa lui Eddie Howe a condus majoritatea partidei, dar nu a reușit să gestioneze finalul. Raphinha, de la distanță, a pasat pentru Dani Olmo, care a pătruns în careu. Malick Thiaw a intervenit, faultând mingea și Olmo, astfel arbitrul a dictat penalty. St. James’ Park a amuțit, iar Barcelona a egalat.
„A fost o atmosferă fantastică, un spectacol frumos pentru noi, ca și club, pe și în afara terenului. Sunt devastat că nu am reușit să obținem victoria pe care o meritam cu toții”, a declarat antrenorul Eddie Howe.
O defensivă fragilă, o problemă recurentă
Lipsa de concentrare și erorile individuale au costat scump echipa engleză. Newcastle nu a mai reușit să păstreze poarta intactă din luna ianuarie. A fost o lecție dură, dar instructivă pentru „coțofene”, care au demonstrat că pot concura cu una dintre cele mai bune echipe din lume.
Newcastle a trecut printr-o situație similară pe teren propriu mai devreme în acest sezon, cedând goluri târziu împotriva unor echipe precum Liverpool și Arsenal. Chiar și un egal târziu cu Tottenham Hotspur a lăsat un gust amar.
Chiar și fanii au apreciat efortul echipei, aplaudându-i la final. „Va fi un meci diferit la ei acasă, dar știm ce putem face și știm cât de bine putem juca atunci când suntem la nivelul nostru”, a spus jucătorul Barnes. „Ce senzație ar fi fost să mergem acolo cu 1-0…dar suntem la egalitate și totul este posibil”.
Returul pe Camp Nou, o provocare uriașă
Newcastle va avea nevoie de un efort supraomenesc pentru a obține calificarea în sferturile de finală. Barcelona, pe teren propriu, cu sprijinul fanilor, pornește cu prima șansă.
Într-o notă pozitivă, Eddie Howe a subliniat că, „la rece”, echipa sa va analiza cele pozitive ale performanței.
Returul este programat pentru săptămâna viitoare, pe Camp Nou, unde Newcastle va încerca să scrie o nouă pagină de istorie în cupele europene.
Sursa: BBC
