Un juriu din Los Angeles a stabilit că platformele Meta și YouTube sunt responsabile pentru prejudiciile suferite de o tânără, din cauza designului „adictiv” al serviciilor lor. Companiile au fost obligate să plătească despăgubiri totale de 6 milioane de dolari, într-o decizie considerată un moment de cotitură pentru industria tehnologică. Verdictul ar putea deschide calea pentru mii de procese similare.
Jurații au decis că ambele companii au fost neglijente în proiectarea și operarea platformelor lor. Această neglijență a contribuit direct la afectarea sănătății mintale a reclamantei. Instanța a acordat 3 milioane de dolari despăgubiri compensatorii, din care Meta va plăti 70%, iar YouTube 30%.
Impactul social media asupra tinerilor
Reclamanta, identificată prin inițialele K.G.M., a început să folosească YouTube de la vârsta de șase ani și Instagram de la nouă ani. În fața juraților, ea a descris efectele negative ale utilizării excesive. „Mi-a afectat foarte mult stima de sine”, a declarat tânăra. Aplicațiile au determinat-o să renunțe la hobby-uri, să aibă dificultăți în a-și face prieteni și să se compare constant cu alții.
Avocatul său, Mark Lanier, a susținut că platformele au fost concepute pentru a crea dependență. Funcții precum derularea infinită, redarea automată a videoclipurilor, notificările și sistemele de apreciere ar fi contribuit la această problemă. Meta și Google (proprietarul YouTube) au respins acuzațiile și au anunțat că vor contesta decizia în instanță. Companiile au invocat factori personali și familiali ai tinerei, dar juriul a respins aceste argumente.
Implicații juridice majore și reacții la nivel european
Verdictul ar putea afecta modul în care este interpretată Secțiunea 230 din legislația americană. Aceasta protejează platformele online de răspundere pentru conținutul utilizatorilor. În acest caz, reclamanții au argumentat că prejudiciile provin din designul platformelor, nu din conținut. Cazul ar putea avea efecte dincolo de social media, influențând procese împotriva altor platforme online.
La nivel european, decizia este văzută ca un semnal clar pentru industrie. Comisarul european pentru Suveranitate digitală, Henna Virkkunen, a declarat că decizia transmite „un mesaj foarte clar” că platformele trebuie să ia în serios „riscurile pe care le generează”. În prezent, Uniunea Europeană are o abordare mai strictă față de giganții tech. Mircea Geoană, fost secretar general NATO, a subliniat importanța respectării reglementărilor europene de către companiile tech.
Specialiștii spun că, deși sancțiunile financiare sunt relativ mici pentru giganții tech, adevărata amenințare este obligația de a-și reproiecta produsele. Acest lucru le-ar putea afecta profund modelul de afaceri. Decizia de la Los Angeles vine după ce, într-un dosar separat judecat în New Mexico, Meta a fost obligată să plătească 375 de milioane de dolari pentru că nu a protejat suficient minorii. Aceștia au fost expuși unor pericole, inclusiv exploatării sexuale.
