Sezonul de toamnă al Ligii 1 a adus o serie de surprize, dar poate cea mai mare a fost parcursul remarcabil al echipei FC Botoșani, condusă de antrenorul Leo Grozavu. Echipa a terminat pe locul 3 înaintea pauzei de iarnă, la numai două puncte în spatele liderului, U Craiova, după un parcurs fantastic în care a dominat autoritar meciul cu CFR Cluj, deși a pierdut cu 0-1.

Multe voci nu se feresc să compare Botoșaniul cu Urziceniul, Oțelul sau Astra, care au accesat și ele titluri-boom în 2009, 2011 și 2016, și se pune întrebarea dacă, după un deceniu, ar fi posibilă încă o imensă surpriză în Liga 1. Grozavu a vorbit într-un interviu special despre parcursul remarcabil al echipei sale și a explicat că nu s-a gândit la început că va reuși să se bată cu echipele care-și propun să câștige titlul.

El a mărturisit că nu ar fi acceptat să vină la Botoșani dacă ar fi stat prea mult pe gânduri, dar totul s-a petrecut în viteză, cu o pregătire scurtă și meciuri grele, iar el s-a bazat pe faptul că știa locul, mediul și oamenii. De asemenea, Grozavu a subliniat că Botoșaniul a avut noroc și conjunctură în acest sezon, dar a și avut o echipă omogenă, cu jucători care și-au găsit locul optim și au contribuit la un parcurs de excepție.

Antrenorul a vorbit și despre jucători individuali, precum Sebastian Mailat, care a fost una dintre armele Botoșaniului pentru parcursul foarte bun din toamna lui 2025, și Narcis Ilaș, care a “explodat” în tricoul lui FC Botoașni, dar a terminat sezonul mai devreme din cauza unei accidentări severe. Grozavu a subliniat că Ilaș are o maturitate peste vârsta lui și speră ca accidentarea să nu-l bulverseze.

În ceea ce privește obiectivele pentru restul sezonului, Grozavu a spus că Botoșaniul se va propune alte planuri doar dacă va intra în play-off, deocamdată obiectivul încă activ fiind salvarea de la retrogradare. El a subliniat că echipa trebuie să fie extrem de atentă, deoarece doar play-off-ul îi garantează un campionat mai liniștit.

În final, Grozavu a vorbit despre Sărbători și cum le va petrece cu familia, și a spus că nu prea îi place să vorbească despre acest subiect, dar sigur că se va pune la dispoziția familiei, care este foarte importantă pentru el. El a subliniat că, în timpul anului, este plecat de acasă foarte multe zile, dar încearcă să mai facă mișcare și să-și mențină tonusul, deși are o accidentare la genunchi care îl face să se simtă imediat orice facă în plus.