Recent, o descoperire semnificativă în domeniul internetului cuantic a fost anunțată de cercetători, care au reușit să transmită date cuantice prin infrastructura de fibră optică existentă, folosind protocolul standard de internet. Această realizare marchează un pas important către integrarea tehnologiei cuantice în rețelele comerciale, eliminând necesitatea echipamentelor speciale și a infrastructurii separate pentru comunicațiile cuantice.

Pe data de sfârșitul lunii august 2025, în revista Science a fost publicată cercetarea privind Q-Chip, un cip denumit «quantum-classical hybrid internet by photonics». Acesta facilitează transmiterea simultană a semnalelor cuantice și clasice prin aceeași rețea, păstrând compatibilitatea cu protocolul IP. Până acum, projetarea comunicațiilor cuantice necesita echipamente dedicate și condiții controlate de laborator, însă Q-Chip permite integrarea semnalelor în infrastructura existentă fără a afecta proprietățile cuantice ale datelor.

Cum funcționează Q-Chip? Cipul atașează un „header” clasic, conținând informații de rutare și sincronizare, fiecărui semnal cuantic. Routerele obișnuite pot direcționa aceste date fără a perturba starea cuantică a qubiților. Acest mecanism simplifică procesul și reduce riscul de erori cauzate de fragilitatea datelor cuantice. Testele au fost realizate pe o distanță de un kilometru, utilizând rețeaua comercială oferită de Verizon. Rezultatele au confirmat transmisia și corectarea cu succes a semnalelor, chiar și în condiții de interferență de mediu.

Integrarea semnalelor cuantice în infrastructura tradițională are multiple implicații. Proprietățile qubiților, precum suprapunerea stărilor și entanglement-ul, oferă o capacitate de calcul superioară computerelor clasice. Însă această tehnologie vine cu provocări legate de stabilitate și fragilitate. Prin utilizarea cipului manufacturat pe silicon, deja existent în industrie, cercetătorii estimează că în următorii 5-10 ani vor apărea rețele locale sau metropolitane pentru comunicații sigure, interconectarea calculatoarelor cuantice sau sisteme de senzori distribuiți, în domenii precum navigația de mare precizie și sincronizarea temporală.

Această avansare tehnologică reprezintă o etapă importantă în evoluția internetului cuantic. Integrarea tehnologiei cuantice pe infrastructura de internet deja existentă facilitează adoptarea la scară largă și reduce costurile de implementare. Monitorizarea evoluțiilor în domeniu este esențială pentru adaptarea și valorificarea potențialului acestor inovații în viitor.