O bancnotă extrem de controversată din zona euro, cea de 500 de euro, se apropie de dispariția completă din circulație. Asociațiile cu crima organizată, spălarea de bani și tranzacțiile ilegale au cântărit greu în decizia de a o scoate din uz. Bancnota „Bin Laden”, cum mai era poreclită, este retrasă treptat și distrusă pe măsură ce ajunge în bănci.
Simbolul tranzacțiilor mari cash
De-a lungul timpului, bancnota de 500 de euro a fost văzută ca un simbol al sumelor mari plătite în numerar. Dimensiunile reduse, raportate la valoarea sa ridicată, au făcut-o ideală pentru transportul unor sume considerabile de bani. Milioane de euro puteau fi stocate într-o geantă mică sau chiar într-un plic, fără a atrage atenția.
Acest avantaj a transformat-o într-o preferință a grupurilor infracționale. Banca Centrală Europeană (BCE) a explicat că decizia de retragere nu are legătură cu designul bancnotei, ci cu suspiciunile constante legate de facilitarea activităților ilegale.
Bancnota „Bin Laden” și uzanțe neobișnuite
Anchetatorii și autoritățile europene au poreclit-o „Bin Laden”, deși nu există o legătură directă cu teroristul. Denumirea reflectă raritatea bancnotei în viața de zi cu zi, în ciuda aparențelor în anchetele privind criminalitatea organizată, evaziunea fiscală și finanțările ilegale.
Cu alte cuvinte, toată lumea știa de existența ei, dar puțini o vedeau în tranzacțiile obișnuite. Europol a estimat că bancnota de 500 de euro reprezenta peste 30% din valoarea totală a numerarului în circulație, deși majoritatea cetățenilor nu o foloseau niciodată.
Retragerea graduală și impactul asupra utilizatorilor
Banca Centrală Europeană a luat decizia de a opri producția și emisiile acestei bancnote încă din 2016. Distribuirea sa a fost oprită complet în perioada 2018-2019. În prezent, se află în faza finală de retragere, fiind scoasă din circulație pe măsură ce ajunge la bănci.
Persoanele care încă dețin astfel de bancnote nu vor pierde banii. Cupiura își păstrează valoarea și poate fi folosită pentru plăți, depuneri sau schimb la băncile centrale naționale, fără limită de timp. Scopul autorităților europene este de a reduce spațiul de acțiune al economiei subterane și de a îngreuna transportul sumelor mari de bani în afara circuitelor oficiale.
