Uber a anunțat recent lansarea primelor curse complet autonome în regiunea Orientului Mijlociu, marcând un pas important în dezvoltarea serviciilor de robotaxi. Această inițiativă, realizată în colaborare cu compania chineză WeRide, plasează Uber în fruntea celor care testează și implementează tehnologia vehiculelor fără șofer în regiune și nu numai.

Serviciul de robotaxi este disponibil în Abu Dhabi, în zona insulei Yas, o destinație populară de agrement. Utilizatorii pot comanda aceste curse autonome direct din aplicație, însă cu anumite restricții. Vehiculele circulă doar în anumite zone bine definite, pentru a asigura siguranța pasagerilor și a altor participanți la trafic. Pasagerii interesați de testarea curselor autonome trebuie să selecteze opțiunea specială din aplicație, iar mașinile sunt operate cu operatori de siguranță la bord, pentru moment.

Parteneriatul dintre Uber și WeRide a fost anunțat în septembrie 2024, iar primele curse au început în decembrie același an. Aceste curse au fost testate anterior și în alte orașe precum Riad, în Arabia Saudită. Extinderea în Emiratele Arabe Unite reprezintă un pas semnificativ în eforturile companiei de a dezvolta și populariza serviciile autonome în regiune.

Planurile Uber prevăd extinderea serviciului în 15 orașe din Europa și alte părți ale lumii în următorii cinci ani. În Statele Unite, Uber colaborează cu divizia Waymo a Alphabet, oferind servicii autonome în orașe precum Austin, Phoenix și Atlanta. Compania a semnat și parteneriate cu producători de vehicule electrice și startup-uri specializate în tehnologie pentru a diversifica și dezvolta oferta de mobilitate autonomă.

WeRide deja operează robotaxiuri fără șofer în Beijing și Guangzhou. Expansiunea în Emiratele Arabe Unite reprezintă unul dintre cele mai importante pași ai companiei la nivel global, consolidând poziția sa în această tehnologie. În același timp, Uber nu a dezvăluit încă modul în care vor fi împărțite veniturile din cursele autonome, aspect important pentru coordonarea relației cu partenerii.

Pe piață, concurența devine tot mai acerbă. Lyft, rivalul principal al Uber în SUA, a anunțat recent un parteneriat cu Waymo pentru introducerea robotaxiurilor în Nashville, din anul următor. Această competiție intensificată subliniază nevoia de a monitoriza evoluțiile tehnologice și de a fi informate în domeniul mobilității autonome.

În final, lansarea serviciului de robotaxi în Abu Dhabi reprezintă un indicator al avansului tehnologic în segmentul serviciilor autonome, iar extinderea acestora depinde de reglementări și acceptarea publicului. Este esențială continuarea cercetărilor și a monitorizării progreselor în domeniu pentru a înțelege impactul și posibilitățile acestei tehnologii în mobilitatea urbană.