România se află la două victorii distanță de a ajunge la Cupa Mondială din 2026, după ce a ajuns în semifinalele barajului european. Echipa noastră va înfrunta Turcia pe 26 martie, iar dacă se va califica mai departe, va întâlni învingătoarea partidei Slovacia – Kosovo. Ambele meciuri vor fi jucate în deplasare.

Traseul României spre baraj a început cu stabilirea urnelor valorice, unde “tricolorii” au fost plasați în urna a 4-a, alături de Suedia, Macedonia de Nord și Irlanda de Nord. Urna 1 conține Italia, Danemarca, Turcia și Ucraina, urna a 2-a conține Polonia, ara Galilor, Cehia și Slovacia, iar urna a 3-a conține Irlanda, Albania, Bosnia și Kosovo. Gazdele finalelor vor fi stabilite prin tragere la sorți.

Cele 16 locuri disponibile pentru Europa la turneul final au fost deja ocupate de câștigătoarele grupelor din preliminarii: Anglia, Austria, Belgia, Croația, Elveția, Franța, Germania, Norvegia, Olanda, Portugalia, Scoția și Spania. Mai sunt 4 bilete disponibile pentru care se vor lupta nu mai puțin de 16 formații, printre ele și România.

Ruta Europeană pentru barajul la Cupa Mondială din 2026 conține patru trasee, cu semifinale și finale. În Ruta A, Italia va juca cu Irlanda de Nord, iar ara Galilor va juca cu Bosnia. În Ruta B, Ucraina va juca cu Suedia, iar Polonia va juca cu Albania. În Ruta C, Turcia va juca cu România, iar Slovacia va juca cu Kosovo. În Ruta D, Danemarca va juca cu Macedonia de Nord, iar Cehia va juca cu Irlanda.

Barajul intercontinental va avea loc în Mexic, la Guadalajara și Monterrey, în perioada 26-31 martie. Vor fi două trasee, cu 3 echipe, pe teren neutru. Irak și RD Congo vor fi capi de serie și vor merge direct în finală. Jamaica, Bolivia, Surinam și Noua Caledonie vor intra în aceeași urnă pentru a stabili cele două semifinale.

Până în prezent, 32 de țări s-au calificat la Cupa Mondială din 2026, printre care Statele Unite, Mexic, Canada, Argentina, Brazilia, Ecuador, Uruguay, Columbia, Paraguay, Maroc, Tunisia, Egipt, Algeria, Ghana, Japonia, Iran, Uzbekistan, Coreea de Sud, Iordania, Australia, Qatar, Arabia Saudită, Anglia, Franța, Croația, Portugalia, Norvegia, Germania, Olanda, Belgia, Austria, Elveția, Spania, Scoția și Noua Zeelandă.

În concluzie, România are șanse reale de a se califica la Cupa Mondială din 2026, dar va trebui să înfrunte două adversari puternici în barajul european. Traseul spre turneul final va fi dificil, dar “tricolorii” au o șansă de a face istorie și de a reprezenta țara la un turneu final după o absență de peste două decenii.