Medicamente din deșeuri de plastic? Da!
O echipă de cercetători de la University of Edinburgh a descoperit o modalitate de a converti plasticul folosit frecvente în ambalaje într-un tratament esențial pentru boala Parkinson.
Plasticul PET, transformat în levodopa cu ajutorul bacteriilor
Oamenii de știință au reușit să transforme plasticul PET, utilizat frecvent în ambalaje, în levodopa, un medicament crucial pentru pacienții cu boala Parkinson. Cercetarea, publicată în revista Nature Sustainability, reprezintă un pas important în valorificarea deșeurilor plastice.
Echipa de la University of Edinburgh a utilizat o metodă inovatoare bazată pe bacterii modificate genetic. Acestea au fost programate să transforme acidul tereftalic (TPA), o componentă rezultată din descompunerea plasticului PET, în levodopa.
Procesul implică mai multe etape. Plasticul PET este mai întâi descompus în componente chimice. Apoi, bacteria Escherichia coli modificată genetic transformă TPA în levodopa, printr-o serie de reacții controlate enzimatic. Metoda utilizează două tulpini bacteriene, aplicate succesiv.
O metodă cu potențial pentru un viitor sustenabil
În prezent, levodopa este produsă prin metode care se bazează pe combustibili fosili. Noua abordare ar putea oferi o alternativă mai prietenoasă cu mediul, reducând dependența de resursele neregenerabile și contribuind la gestionarea deșeurilor plastice.
Studiul este, pentru moment, o demonstrație de concept, spun cercetătorii. Aplicația la scară industrială necesită etape suplimentare. De asemenea, impactul asupra cantității totale de plastic ar fi limitat, chiar dacă întreaga producție globală de levodopa ar proveni din această metodă, având în vedere cele aproximativ 100 de milioane de tone de deșeuri plastice generate anual.
Această descoperire deschide o direcție promițătoare, transformând deșeurile plastice dintr-o problemă de mediu într-o resursă valoroasă pentru industria farmaceutică.
Reciclare extinsă: de la plastic la paracetamol și acum la tratamentul bolii Parkinson
Echipa de cercetare nu este la prima reușită de acest tip. Anterior, aceeași echipă a demonstrat capacitatea bacteriei E. coli de a transforma PET-ul în paracetamol. Acest lucru sugerează un potențial extins al acestei tehnologii de reciclare.
În paralel, cercetătorii lucrează la dezvoltarea de materiale plastice mai ușor degradabile încă din faza de producție.
Proiectul a fost finanțat parțial de Engineering and Physical Sciences Research Council, parte a UK Research and Innovation.
Așadar, chiar dacă aplicarea pe scară largă este încă departe, cercetarea prezintă o viziune a viitorului reciclării, care se extinde dincolo de reutilizare, concentrându-se pe transformarea deșeurilor în produse esențiale pentru sănătate.
Articole similare
Fii primul care comentează