Australia se confruntă cu propriul său experiment social după aproape două luni de la intrarea în vigoare a uneia dintre cele mai dure legislații globale menite să limiteze accesul minorilor la rețelele sociale. În teorie, măsura, care interzice accesul utilizatorilor sub 16 ani și impune platformelor să elimine milioane de conturi, ar trebui să reducă drastic expunerea tinerilor la riscurile online și să ofere un plus de siguranță părinților. În practică, însă, puține lucruri sunt atât de simple precum par la prima vedere, iar realitatea demonstrează că adolescenții găsesc adesea modalități de a ocoli aceste restricții.

### Închiderea conturilor nu echivalează cu reducerea accesului

Regulatorul australian estimează că peste 4,7 milioane de conturi ale minorilor au fost închise pe platforme precum TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube sau X, dar aceste cifre nu trebuie interpretate ca un indicator clar al succesului legii. În timp ce autoritățile zecează un impact major, cercetătorii atrag atenția asupra faptului că mulți adolescenți dețin multiple conturi, iar prezența lor pe mai multe platforme face ca simpla închidere a conturilor să fie mai mult o soluție temporară decât o reală barieră.

„Nu e încă clar câți copii unici sunt afectați și dacă aceste măsuri au condus la scăderea comportamentelor riscante, sau dacă acestea s-au mutat în zone mai ascunse”, explică Timothy Koskie de la Universitatea din Sydney. Astfel, chiar dacă numărul de conturi oficial închise este considerabil, acesta nu ne spune nimic despre modul în care copiii își schimbă modul de interactiune online sau dacă se simt cu adevărat protejați.

### Adolescenții și „șmecheriile” de a ocoli regulamentul

Așa cum e de așteptat într-o eră a tehnologiei, adolescenții s-au dovedit a fi mult mai ingenioși decât autoritățile. Kait Gotham, mamă a doi băieți, unul de 13 ani și altul de 16, spune că schimbările nu sunt vizibile în rutina copiilor săi. La nivel de familie, discuția despre restricții a devenit mai mult o conversație, decât o barieră reală. „Interdicția a creat mai mult un subiect de discuție decât un zid de protecție”, afirmă aceasta.

Un exemplu concret vine de la băiatul său, Asher, care a demonstrat cât de ușor poate fi recăpătat accesul la Snapchat. Acesta a reușit să păcălească sistemul de recunoaștere facială, făcându-se să pară mai bătrân. El povestește că, încă din prima zi, a circulat un ghid cu pași pentru a ocoli aceste filtre, subliniind cinic: „Dacă se închide o ușă, apare alta”. E un semn clar că, tot ce se face din punct de vedere legislativ, trebuie completat de o înțelegere profundă a nevoilor și dorințelor tinerilor de a-și păstra legătura cu lumea digitală.

### Care sunt riscurile și ce urmează?

Experții australiani atrag atenția asupra faptului că interdicțiile, oricât de stricte, pot crea o falsă senzație de siguranță, iar copiii, în loc să fie mai protejați, pot deveni mai secretoși, evitând să raporteze activitățile periculoase. Profesorul Kathryn Modecki de la Universitatea din Australia de Vest subliniază că aceste restricții pot stimula comportamente ocultate, mai ales atunci când tinerii își dau seama că anumite activități nu sunt chiar interzise, ci doar mai dificil de monitorizat.

Deși alte țări precum Danemarca analizează modele similare pentru a limita accesul minorilor pe platforme de socializare, specialiștii atrag atenția că e prea devreme pentru a trage concluzii definitive. Primele evaluări aprofundate vor putea fi făcute abia după câteva luni, timp în care va fi clar dacă aceste reguli chiar reduc riscurile sau doar mută problema în unghiuri mai ascunse și mai greu de controlat.

În timp ce Australia își testează limitele și încearcă să găsească un echilibru între protecție și libertate, pericolul de a crea o “tabulatură” digitală devine tot mai evident. În acest peisaj în continuă schimbare, rămâne de văzut dacă legislația va evolua pentru a ține pasul cu ingeniozitatea tinerilor sau dacă, în cele din urmă, va trebui să fie însoțită de metode educaționale și de responsabilizare, pentru a asigura cu adevărat protecția celor mici în lumea digitală.