Suedia, la un pas de Cupa Mondială: Drumul sinuos spre o nouă șansă
Suedia, deși a dezamăgit în preliminariile pentru Cupa Mondială, se află la un singur meci distanță de a-și asigura prezența la turneul final din SUA, Mexic și Canada. Paradoxal, această șansă vine nu ca urmare a performanțelor din grupa de calificare, unde a înregistrat patru înfrângeri și a ocupat ultimul loc, ci datorită sistemului de „a doua șansă” oferit de Liga Națiunilor.
Un parcurs de coșmar în preliminarii
Campania de calificare a fost una dezastruoasă pentru Suedia. Echipa a fost depășită de Elveția, Kosovo și Slovenia, rezultatele slabe conducând la demiterea antrenorului Jon Dahl Tomasson. Graham Potter a preluat echipa, dar chiar și sub noua conducere, Suedia nu a reușit să impresioneze, pierzând cu Elveția și remizând cu Slovenia.
„Simt că este o oportunitate extraordinară. Avem această oportunitate datorită a ceea ce a făcut echipa în Liga Națiunilor. Așa că suntem unde suntem, iar acum mai avem un meci de jucat pentru a ajunge la Cupa Mondială, ceea ce este un vis”, a declarat Graham Potter, noul selecționer.
Liga Națiunilor, colacul de salvare
Sistemul de calificare a oferit Suediei un colac de salvare neașteptat. Grație victoriei în Grupa C1 a Ligii Națiunilor, Suedia a obținut dreptul de a participa la barajul european. Aici, după ce a învins Slovacia, Estonia și Azerbaidjan, a reușit să învingă Ucraina cu 3-1.
„Suntem evident foarte fericiți și mulțumiți că am primit această oportunitate, chiar dacă meciurile de calificare nu au fost atât de bune pe cât am sperat”, a declarat căpitanul Victor Lindelof. „Liga Națiunilor și rezultatele pe care le-am obținut acolo ne-au oferit în mod evident această oportunitate … evident, foarte mulțumiți și fericiți să fim în această situație.”
Un meci decisiv în fața Poloniei
Acum, Suedia se pregătește pentru un meci crucial împotriva Poloniei. Partida se va juca pe Strawberry Arena, cu casa sold-out.
„Este întotdeauna foarte frumos să avem fanii în spatele nostru și o arenă plină care ne dă energie. Înseamnă mult pentru mine, dar va însemna mult pentru toți băieții”, a mai spus Lindelof.
Meciul cu Polonia este programat pentru marți, iar o victorie ar putea asigura Suediei un loc la Cupa Mondială, după o campanie de calificare cu multe emoții.
Sursa: Flashscore.ro
