Australia lansează cel mai amplu plan de verificare a vârstei utilizatorilor și pune presiune pe giganții tech internaționali

Autoritățile din Australia au decis să intensifice lupta pentru protecția minorilor online, în contextul implementării de noi reguli ce vizează verificarea vârstei utilizatorilor platformelor de social media. Într-un pas fără precedent, guvernul de la Sydney a solicitat gigantilor tehnologici precum Snapchat, Meta, TikTok și YouTube să impună magazinele de aplicații să adopte verificări riguroase pentru a asigura că utilizatorii minori nu pot accesa în mod necontrolat conținutul destinat adulților. Inițiativa vine în contextul unei legislații recente, care prevede sancțiuni extrem de dure pentru companiile ce nu se conformează: amenzi de până la 49,5 milioane de dolari australieni, adică echivalentul a 34 de milioane de dolari americani.

Noile măsuri, pentru o protecție mai eficientă a minorilor online

De la intrarea în vigoare a legislației pe 10 decembrie, autoritățile australiene au început deja să ia măsuri concrete. În ultima lună, platformele au blocat aproape 4,7 milioane de conturi, o cifră semnificativă, dar care nu pare să fie încă suficient pentru a păzi în totalitate minorii de pericolele spațiului digital. Snapchat, de exemplu, a dezvăluit că până la finalul lunii ianuarie, a închis sau dezactivat 415.000 de conturi ale utilizatorilor sub 16 ani.

Cu toate acestea, chiar și în aceste condiții, companiile se arată sceptice în privința eficienței tehnologiilor de estimare a vârstei utilizatorilor. Snapchat subliniază că aceste tehnologii au o precizie de doar doi până la trei ani, ceea ce înseamnă că există riscul ca unii tineri sub 16 ani să ocolească măsurile de protecție, în timp ce alții peste această vârstă ar putea fi afectați în mod injust. „În practică, aceasta înseamnă că unii tineri sub 16 ani ar putea ocoli protecțiile, ceea ce ar putea duce la garanții reduse, în timp ce alții peste 16 ani ar putea pierde accesul în mod incorect”, a explicat compania într-un comunicat.

Presiuni asupra magazinelor de aplicații și controverse în jurul verificării vârstei

Solicitarea autorităților austriece a fost făcută publică de platforma Snapchat, care a făcut apel către guvernul australian și către cei responsabili de magazinele de aplicații să impună verificări prealabile înainte ca utilizatorii să descarce aplicațiile. În opinia companiei, un sistem centralizat de verificare la nivelul magazinelor online ar putea oferi o protecție mai eficientă și ar reduce semnificativ posibilitatea eludării legii.

În același timp, reprezentanți ai Snapchat s-au arătat rezervați asupra unui eventual interzicerii totale a accesului minorilor pe platforme. Deși înțeleg și susțin importanța protejării tinerilor în mediul online, aceștia consideră că izolarea totală nu reprezintă calea corectă. „În cazul Snapchat – care este în principal o aplicație de mesagerie folosită de tineri pentru a rămâne conectați cu prietenii apropiați și familia – nu credem că izolarea adolescenților de aceste relații îi face mai în siguranță, mai fericiți sau altfel mai bine”, a declarat compania, exprimând convingerea că menținerea tinerilor în rețea, cu măsuri de protecție adecvate, este soluția optimă.

Dezbaterea rămâne însă deschisă, fiind un echilibru delicat între protejarea minorilor și păstrarea accesului acestora la spațiile digitale, considerate astăzi o componentă esențială a vieții sociale și educaționale. În timp ce Australia își intensifică eforturile de reglementare, giganții tech par să fie de acord, cel puțin formal, cu ideea unor verificări mai stricte, dar privesc cu scepticism anumite soluții totalitare sau simpliste.

În perspectiva viitorului, autoritățile din Oz planifică să continue această intensificare, iar alte țări din regiune s-au arătat deja interesate să urmeze exemplul. Legislația australiană devine astfel un model pentru strategiile globale de protecție a minorilor în mediul digital, un domeniu în care, cel mai probabil, dezbaterile și reglementările vor deveni și mai elaborate în următorii ani.