Cel mai mare producător de tutun din Coreea de Sud, KT&G, a decis recent să nu investească în România, ratând astfel o oportunitate semnificativă pentru economia locală. Compania avea în plan să construiască o fabrică de mari dimensiuni, însă a ales, în cele din urmă, să direcționeze investiția către o unitate mai mică în Kazahstan, ceea ce generează îngrijorări în rândul autorităților și specialiștilor din domeniul economic românesc.

KT&G, o companiă dornică de expansiune

KT&G, cunoscută și sub numele de Korea Tobacco & Ginseng, a început să exploreze posibilitatea de a deschide o fabrică în România încă de la începutul anului 2023, moment în care și-a deschis o subsidiară locală. De asemenea, în aprilie 2024, compania a introdus pe piața românească brandul său de țigarete superslim, ESSE, demonstrând astfel un interes crescut pentru extinderea operațiunilor în regiune.

Conform unor surse apropiate de companie, KT&G a colaborat cu consultanți locali pentru a găsi un amplasament propice. Proiectul putea transforma România într-un pol regional pentru producția de tutun, având în vedere că investiția planificată era considerată una de anvergură, cu un impact pozitiv asupra angajărilor și dezvoltării economice.

Decizia care a nemulțumit autoritățile

Optiunea finală a companiei de a construi o fabrică în Kazahstan, unde va investi aproximativ 135 de milioane de dolari în regiunea Almatî, nu a fost primită cu entuziasm în România. Aici, reprezentanții autorităților și ai sectorului economic consideră că oportunitatea ratată ar fi putut aduce nu doar locuri de muncă, dar și o creștere a competitivității pe piața tutunului din România. Acest lucru ar fi putut, la rândul său, să stimuleze și alte investiții externe.

Alina Georgescu, specialist în atragerea de investiții, a declarat: „Decizia KT&G de a nu investi în România arată o oportunitate pierdută care ar fi putut susține dezvoltarea economică a regiunii. Este esențial ca autoritățile să reevalueze strategiile de atragere a investitorilor străini pentru a evita pierderi similare în viitor.”

Impactul asupra industriei de tutun din România

În prezent, România găzduiește trei mari fabrici de tutun operate de JTI, Philip Morris International și BAT, care deja contribuie substanțial la economia locală. Totuși, absența KT&G ar putea afecta competitivitatea dintre producători și dinamica pieței, în special în sectorul dispozitivelor de încălzire a tutunului, un segment în plină expansiune.

Reprezentanții KT&G nu au oferit un comentariu oficial până la publicarea acestui articol. Cu toate acestea, decizia de a investește în Kazahstan, o țară care oferă condiții mai avantajoase în termen de taxe și stimulente pentru investitori, subliniază competiția acerbă pe piața globală a tutunului.

Pe fondul competiției internaționale și a provocărilor economice cu care se confruntă România, rămâne de văzut cum va răspunde țara la aceste schimbări și ce măsuri vor fi adoptate pentru a atrage investitori străini în domenii strategice. Adaptarea legislației și facilitarea procesului de aprobat proiecte de mari dimensiuni sunt măsuri rapide necesare pentru a preveni pierderi similare în viitor.