Aproximativ 6,7 milioane de americani cu venituri reduse se află în pericol de a pierde accesul la sprijin alimentar esențial din cauza blocajului bugetar din Washington, care a ajuns în a doua zi consecutivă fără semne de soluție rapidă în cadrul Congresului.

Programul pentru Sprijin Nutrițional Suplimentar destinat Femeilor, Sugari și Copiilor (WIC), în valoare de 7,6 miliarde de dolari pe an, depinde de autorizarea continuării de către legislativ, spre deosebire de alte inițiative federale precum Asigurările Sociale sau Medicare.

Departamentul pentru Agricultură a anunțat că va continua să ofere servicii atât timp cât fondurile vor permite, însă acestea sunt aproape epuizate la sfârșitul anului fiscal.

„O închiderea financiară a guvernului pentru o perioadă lungă, de peste o săptămână, poate pune în pericol bebeluși și copiii mici”, a avertizat Georgia Machell, președinta Asociației Naționale WIC.

Guvernatorii mai multor state încearcă să calmeze populația. De exemplu, unul dintre aceștia a promis finanțare pentru cel puțin o lună, iar altul a anunțat că va continua temporar sprijinul pentru mamele și copiii eligibili.

Cu toate acestea, incertitudinea persistă, iar Departamentul pentru Agricultură ar putea fi nevoit să folosească fonduri nerambursabile din anul precedent sau să restituie resurse statelor care finanțează temporar programul din buget propriu.

Guvernul american acuză partidele de opoziție pentru blocaj, susținând că acesta afectează în special zonele rurale și pune în pericol programul pentru sprijin nutrițional WIC. De cealaltă parte, opoziția respinge aceste acuzații și amintește că administrația a cerut anterior reduceri de 300 de milioane de dolari pentru acest program în bugetul pentru anul 2026.

Potrivit estimărilor oficiale, fondurile pentru programul WIC ar putea ajunge la un nivel insuficient până pe 15 octombrie, variațiile fiind în funcție de state.

„Suntem într-un teritoriu necunoscut”, a declarat Katie Bergh, expert în nutriție, la un centru de analiză a politicilor bugetare și sociale.



Sursa articol