Extensiile pentru browsere devin, din ce în ce mai mult, un teren de joacă pentru hackeri și atacatori cibernetici. De la funcții de traducere rapidă și rezumat de conținut, la asistenți AI care promiteau eficiență și productivitate, aceste instrumente au trecut, în ultimii ani, de la soluții utile la adevărate porți de intrare pentru atacuri sofisticate. Recent, o campanie coordonată a scoasă la iveală modalitatea în care extensiile pot fi exploatate pentru a colecta date sensibile, chiar și fără ca utilizatorul să fie conștient de asta.

Campania a fost documentată în februarie 2026 și vizează aproximativ 30 de extensii, care au fost instalate de peste 300.000 de utilizatori. Surprinzător, unele dintre aceste extensii încă figurează în Chrome Web Store, chiar și după expunerea riscurilor. Surprinzător, însă, nu doar că aceste instrumente imită legitimele aplicații AI, ci și că, în spatele lor aparent inofensive, se ascunde o infrastructură controlată de hackeri, ce prelua în secret date de navigare, inclusiv conținut din Gmail.

Un aspect alarmant îl reprezintă faptul că, odată instalate, aceste extensii aveau capacitatea de a exfiltra conținut din pagini web și de a accesa datesensibile din sesiunile active. În special în cazul Gmail, scripturi rulate în încărcarea timpurie a paginilor puteau citi și extrage text din mesaje, inclusiv drafturi, ceea ce transformă practic confidențialitatea comunicărilor digitale în o potențială vulnerabilitate majoră. Este un semnal clar că, sub aparența unor instrumente utile, se pot ascunde adevărate capcane.

Este important de înțeles cum funcționează aceste atacuri și de ce sunt dificil de detectat din prima. În spate, se află o tehnologie subtilă, în care extensiile „promiteau” funcții AI, dar încărcau conținut remote într-un iframe, o interfață controlată de pe servere externe. Asta înseamnă că, fără a fi nevoie de actualizări frecvente, comportamentul extensiei poate fi schimbat din urmă, devenind periculos peste noapte. Cercetările au evidențiat că mai multe extensii diferite aveau structură similară, permisiuni identice și comunicație cu aceeași infrastructură, semn clar al unei operațiuni coordonate, nu unul sau altul incidente izolate.

Pentru utilizatorii obișnuiți, recunoașterea unei extensii periculoase devine, astfel, o provocare. Semnele clare includ promisiuni exagerate precum „rezumat instantaneu” sau „gratuit nelimitat”, dar și permisiuni excesive precum acces total la site-uri, e-mail și clipboard, sau identitate slabă a publisher-ului, cu profiluri fără verificări sau descrieri superficiale. De asemenea, orice schimbare bruscă în comportamentul browserului, precum încetiniri sau pop-up-uri suspecte, trebuie interpretată ca un semnal de alarmă.

Pentru a minimiza riscurile, specialiștii recomandă eliminarea extensiilor nefolosite, verificarea atentă a celor instalate recent, precum și schimbarea parolelor în cazul în care o extensie suspectă a avut acces la conturile personale sau profesionale. Activarea autentificării în doi pași devine apoi o barieră suplimentară contra preluării neautorizate a datelor. În plus, monitorizarea sesiunilor active și verificarea listelor de dispozitive conectate sunt pași esențiali pentru a detecta orice activitate suspectă.

Pe termen lung, cele mai eficiente măsuri includ adoptarea unei culturi de utilizare responsabilă a extensiilor, evitarea impulsului de a instala tot ce pare popular, precum și organizarea unui control riguros asupra extensiilor aprobate într-o echipă. Într-un mediu digital în continuă schimbare, atacatorii exploatează lipsa de atenție și neglijența utilizatorilor pentru a penetra sistemele. De aceea, menținerea actualizărilor, verificarea periodică a permisiunilor și a identității publisher-ului trebuie privite ca un standard de siguranță.

Deși extensiile pot fi instrumente extrem de utile, campaniile recente arată că riscurile cauzate de utilizarea necritică a lor sunt majore. Într-un ecosistem digital tot mai complex, în care hackeri devin tot mai ingenioși, vigilența și disciplina în gestionarea acestor instrumente devin paramount. În acest context, nu este vorba doar de a renunța la anumite extensii, ci de a adopta o atitudine precaută, pentru a evita căderea în capcana unui mediu digital tot mai periculos. Rămâne de văzut dacă vom reuși să păstrăm sub control această cursă a tehnologiei, în care, uneori, cele mai simple soluții aduc cele mai mari riscuri.