Un raport recent al International Energy Agency (IEA) evidențiază o schimbare majoră în economia globală, determinată de creșterea investițiilor în centre de date pentru inteligența artificială (AI). Până în 2025, se estimează că lumea va cheltui aproximativ 580 de miliarde de dolari pe centre de date, cu 40 de miliarde mai mult decât investițiile în descoperirea de noi zăcăminte de petrol. Această creștere accentuează preocuparea legată de impactul asupra consumului de energie și de sustenabilitatea acestor proiecte.

Investițiile majore ale companiilor de tehnologie indică un boom al centrelor de date pentru AI, aliniate unor planuri fara precedent. OpenAI anunță alocarea a 1,4 trilioane de dolari pentru infrastructură, în timp ce Meta promite investiții de 600 de miliarde de dolari. Compania Anthropic vizează un program de 50 de miliarde de dolari pentru noi centre. Aceste cifre ridică întrebări despre sustenabilitatea financiară a proiectelor, mai ales că oficialii unor companii sugerează că susținerea acestora necesită sprijin guvernamental.

Impactul asupra consumului energetic global este considerabil. Raportul IEA estimează că jumătate din cererea energetică suplimentară pentru această extindere va proveni din Statele Unite, în timp ce China și Europa vor contribui restul. Construirea centrelor de date în apropierea marilor orașe amplifică problemele legate de infrastructură și de încărcarea rețelelor electrice.

Pe de altă parte, energia regenerabilă devine o soluție tot mai atractivă pentru alimentarea acestor centre. Instalarea de panouri solare la scară largă și reglementările favorabile facilitează adoptarea energiei curată. Costurile ieftiniri și facilitățile birocratice amplifică oportunitățile pentru infrastructura verde, permițând alimentarea parțial sau total cu energie regenerabilă a noilor centre de date pentru AI.

Inovațiile tehnice, precum microrețelele pe bază de baterii provenite din vehicule electrice, dezvoltate de Redwood Materials, pot reduce presiunea asupra rețelelor naționale. Aceste microrețele stabilizază consumul și oferă opțiuni pentru gestionarea mai eficientă a energiei în perioadele de vârf, fiind o soluție complementară la investițiile în energie regenerabilă.

Boomul centrelor de date pentru AI va avea un impact semnificativ asupra urbanisticii și infrastructurii. Creșterea numărului de centre uriașe în proximitatea orașelor va determina guvernele să extindă rețelele electrice și să implementeze politici în sprijinul energiei regenerabile. Întrebările frecvente se referă la responsabilitatea statului în finanțarea infrastructurii și la reglementarea utilizării energiei verzi din sector privat.

Tranziția energetică pentru susținerea centrelor de date depinde de colaborarea dintre companiile mari și autorități. Deși investițiile pentru energia regenerabilă continuă, probabil că o proporție semnificativă va fi alimentată din surse durabile, dar aceasta nu va elimina riscurile asupra rețelelor electrice și mediului. Măsurile actuale și viitoare trebuie monitorizate cu atenție pentru a înțelege pe deplin impactul acestei expansiuni și pentru a asigura o dezvoltare sustenabilă.