Sunderland își continuă căutarea surprinzătoare pentru fotbalul european, primind duminică vizita celor de la Leeds United la „Stadium of Light”. Întâlnirea va marca a 18-a etapă din Premier League, în care cele două echipe se află pe poziții opuse în clasament.

Sunderland ocupă locul șase, având 27 de puncte, după un rezultat de 0-0 cu Brighton & Hove Albion pe 20 decembrie. De cealaltă parte, Leeds United se află pe locul 16, cu doar 19 puncte.

În acest sezon, Sunderland a adunat deja mai multe puncte decât Leicester City, echipă care a terminat sezonul precedent pe locul 18 cu 25 de puncte. Această performanță le oferă o șansă bună de a evita retrogradarea, având în vedere că 36 de puncte au fost suficiente pentru a rămâne în Premier League în ultimele nouă sezoane.

Desigur, antrenorul Regis Le Bris se bazează pe apărarea echipei pentru a obține rezultate pozitive, mai ales că jucătorii au avut dificultăți în a marca. Sunderland a reușit o serie bună, având două meciuri consecutive fără înfrângere și o singură înfrângere în ultimele cinci meciuri, suferită în fața celor de la Manchester City.

Leeds United vine după o victorie convingătoare cu 4-1 împotriva Crystal Palace, demonstrând o formă în creștere. Daniel Farke, antrenorul echipei, părea a fi în pericol să-și piardă locul, dar recent echipa a reușit două victorii și două egaluri în ultimele patru meciuri. Această evoluție a ajutat Leeds să se distanțeze de zona de retrogradare.

În ce privește meciurile directe, Leeds a avut un parcurs favorabil, fiind neînvinși în ultimele întâlniri cu Sunderland, însă forma lor de deplasare rămâne o nelămurire, cu doar o victorie în ultimele șapte meciuri pe teren străin.

Sunderland se confruntă cu absențe din cauza competiției Africa Cup of Nations, pierzând câțiva jucători esențiali. Pe de altă parte, Leeds are o listă scurtă de accidentări, ceea ce le permite să antreneze o echipă competitivă.

În concluzie, meciul dintre Sunderland și Leeds United promite a fi unul captivant, având în vedere forma celor două echipe. Sunderland ar putea profita de avantajul terenului propriu, dar Leeds se află într-o formă bună, ceea ce face ca rezultatul să fie incert. Continuarea monitorizării evoluțiilor acestor echipe va oferi perspective interesante pe parcursul sezonului.