Președintele venezuelean Nicolas Maduro a catalogat duminică exercițiile militare comune ale Trinidadului și Tobago cu Statele Unite drept „iresponsabile”, menționând că operațiunile americane din Marea Caraibelor, destinate combaterii traficului de droguri, irită regimul de la Caracas. Aceasta este a doua manevră comună între Washington și insula vecină Venezuelei realizată în mai puțin de o lună.
„Recent, guvernul din Trinidad și Tobago a anunțat exerciții iresponsabile, disponibilizând apele în fața coastelor Venezuelei pentru activități militare considerate amenințătoare pentru o republică precum Venezuela, care nu se lasă intimidată de nimeni”, a afirmat Maduro în cadrul unui eveniment public în Caracas.
Liderul a îndemnat susținătorii din regiunile de est ale țării să organizeze o prezență permanentă pe străzi, cu un marș de vigilentă, pentru a protesta împotriva acestor exerciții, invitând populația la mobilizare patriotică sub sloganul „Plecați, nave imperialiste!”. Totodată, Maduro a făcut apel la cetățeni să nu se lase provocați.
Manevrele cu participarea Statelor Unite și Trinidadului și Tobago au loc în contextul unei prezențe militare americane intensificate în regiune, după sosirea recentă a portavionului cel mai mare din lume, Gerald Ford. Un distrugător american a ancorat deja în octombrie în Trinidad și Tobago pentru alte activități de instrucție, despre care Venezuela a spus că sunt o provocare.
De la începutul lunii septembrie, SUA efectuează lovituri aeriene în apropierea coastelor Americii Latine, vizând nave suspectate de a fi folosite pentru traficul de droguri, fără a avea dovezi clare. Aceste atacuri au distrus cel puțin 21 de nave în 20 de operațiuni, soldându-se cu un număr de cel puțin 80 de morți. Aceste acțiuni au crescut semnificativ tensiunile regionale, în special cu Venezuela.

Fii primul care comentează