Conform Gazeta Sporturilor: David Popovici, campionul în vârstă de 21 de ani, s-a calificat pentru finala probei de 200 de metri liber la Campionatele Europene de la Paris, obținând calificarea cu un timp excelent de 1:44,56. Această performanță îi asigură locul pe culoarul 4 în cursa decisivă. Chiar și așa, sportivul a avut parte de un moment amuzant înainte de startul semifinalei.
Moment de confuzie la culoarul de start
Înainte de a intra în apă pentru semifinala probei de 200 de metri liber, David Popovici a manifestat o scurtă ezitare în privința culoarului său. Simțind că ar trebui să fie pe culoarul 4, poziție pe care o consideră familiară și preferată, s-a îndreptat instinctiv spre acesta, ignorând pentru o clipă faptul că era înscris pe culoarul 5.
„Sunt obișnuit cu culoarul 4. Exact, din instinct m-am dus direct către culoarul 4. Am uitat că m-am calificat și eram pe 5”, a povestit înotătorul cu zâmbetul pe buze. Confuzia a continuat pentru scurt timp, sportivul îndreptându-se apoi spre culoarul 3, nedumerit de ordinea culoarelor. „După aia, când am văzut că nu sunt pe culoarul 4, zic, a, OK, stai un pic, sunt pe 5. Și m-am dus către 3! Zic, băi, ce ordine, mă, cum sunt astea inversate?”, a adăugat Popovici.
A glumit spunând că era concentrat pe probă și pe ce avea de făcut, iar după ce a găsit, în sfârșit, culoarul corect, 5, și-a exprimat ușurarea: „Și, în sfârșit, când am găsit culoarul 5, am zis, ok, gata, hai să înceapă cursa. Dă-o naibii de treabă.”
Așteptări pentru finala de la 200m liber
După cursa sa din semifinală, David Popovici a declarat că s-a simțit mult mai bine în apă comparativ cu seriile de dimineață. „Mult mai bine decât de dimineață, pentru că așa știu să înot. Mai încet… știu că sună un pic dubios sau ciudat, dar nu prea știu să înot mai încet. Și așa că am fost mult mai în elementul meu acum. Și mi-am și asigurat culoarul preferat pentru finală”, a explicat el.
Acesta a recunoscut că prima semifinală a fost mai rapidă decât a doua, dar a subliniat că sistemul de calificare permite concentrarea pe obiectivul principal: câștigarea cursei sau obținerea unui loc pe podium. Comparând performanța de la Paris cu cea de la Jocurile Olimpice, Popovici a menționat că a înotat chiar mai tare decât la competiția anterioară.
Privind către finala de vineri, programată la ora 19:36, Popovici anticipează o cursă dificilă și rapidă. „O să fie tare. Rapidă. Sunt eu, neamțul, austriacul, belgianul. Să nu uităm, sper că n-am uitat vreo naționalitate care o să-mi pună… englezul. Sunt destui care sunt capabili să mă țină acolo. Deci, o să fie frumos. Poate la fel de strâns, ca la 100 de metri, cine știe?”, a analizat el.
Popovici urmărește și competițiile internaționale
Întrebat despre absența britanicului Matt Richards de la seriile probei de 200 de metri liber, David Popovici a afirmat că nu cunoaște motivul, dar își exprimă speranța că sportivul este bine. „N-am idee, chiar n-am. N-am apucat să vorbesc cu el. Sper că-i OK, sper că e sănătos și bine. O fi la adversarul meu și în ghilimele inamicul meu, dar nu-i doresc niciodată nimic… Sper că-i ok și sănătos și că s-a retras din vreun alt motiv”, a declarat Popovici.
De asemenea, înotătorul român a confirmat că urmărește cu atenție Jocurile PanPacifice, care se desfășoară în paralel. El a menționat performanțele recente ale unor sportivi precum Leon Marchand, care a înregistrat cel mai bun timp al sezonului. Această monitorizare face parte din pregătirea sa, cu obiective clare pentru competițiile viitoare. Printre timpii de referință ai sezonului la 200 de metri liber se numără 1:43,76 (Leon Marchand) și 1:43,85 (Luke Hobson).
Sursa: Gazeta Sporturilor
