Oceanul, transformat într-un recipient pentru miliarde de particule de plastic invizibile, reprezintă o amenințare majoră, relevă un nou studiu. Cercetarea, realizată de oamenii de știință de la Royal Netherlands Institute for Sea Research, arată că oceanul nu a scăpat de poluarea cu plastic, ci a transformat-o într-un pericol subtil și greu de combătut. Estimările arată că în Atlanticul de Nord ar putea exista circa 27 de milioane de tone de nanoplastice.
O cantitate uriașă de nanoplastice plutește în ocean
Studiul a fost realizat printr-o expediție în Atlanticul de Nord, unde au fost prelevate probe de apă din 12 locații diferite, situare între Insulele Azore și platforma continentală europeană. Probele au fost filtrate pentru a elimina particulele mai mari de un micrometru, iar ce a rămas a fost analizat cu ajutorul spectrometriei de masă, metodă care identifică moleculele specifice diferitelor tipuri de plastic. Rezultatele au arătat o cantitate enormă de nanoplastice, dând peste cap ceea ce se credea despre poluarea marină. Până acum, accentul era pus pe microplasticele vizibile sau pe deșeurile mari, precum sticlele sau ambalajele. Noile descoperiri sugerează că adevărata cantitate de poluare ar putea fi mult mai ascunsă, mai greu de detectat și mult mai ușor de răspândit în întregul ecosistem marin.
Nanoplasticele provin din mai multe surse. O parte sunt rezultatul degradării bucăților mai mari de plastic sub acțiunea luminii solare și a mișcării apei. Alte particule ajung în ocean prin intermediul râurilor, fiind generate pe uscat. De asemenea, cercetătorii cred că o parte importantă provine din atmosferă, fiind transportată de aer și depusă apoi pe suprafața apei prin ploaie.
Efectele nanoplasticelor asupra vieții marine și a oamenilor
Problema majoră nu este doar cantitatea de nanoplastice, ci și faptul că acestea sunt suficient de mici pentru a pătrunde în organisme. Oamenii de știință avertizează că aceste particule pot ajunge în corpul vietăților marine, de la microorganisme până la pești, și de acolo pot urca pe tot lanțul trofic, ajungând până la om. Dovezi arată că nanoplasticele au fost identificate în țesuturi umane, ceea ce face ca această problemă să fie cu atât mai alarmantă. Efectele pe termen lung ale expunerii la nanoplastice asupra sănătății umane și a mediului nu sunt pe deplin înțelese.
Concluzia studiului este clară: prevenția este esențială. Odată ajunse în această formă, nanoplasticele sunt greu de eliminat la scară largă. Nu există o soluție realistă pentru curățarea oceanelor de aceste particule minuscule. Dacă plasticul continuă să ajungă în natură, se va acumula și se va transforma într-o poluare și mai persistentă și mai greu de controlat.
În urma acestui studiu, organizațiile de mediu și de cercetare solicită guvernelor și industriei să ia măsuri urgente pentru reducerea producției și utilizării de plastic, precum și pentru dezvoltarea de alternative durabile și eficiente.
Sursa: Playtech.ro
