China vrea să devină un jucător de top în spațiu, depunând documentații pentru o rețea de sateliți ce ar putea schimba echilibrul de forțe în mediul orbital. Cu intenția de a construi o constelație cu aproape 200.000 de sateliți – o cifră ce depășește cu mult ce operează în prezent oricare alt actor global – Beijingul trimite un semnal clar celor interesați de dominația spațială: legată de fiindcă atrași de rețelele de comunicații globale, mai ales cele ale companiei SpaceX, dar și preocupându-se de controlul asupra infrastructurii critice.

Este o mișcare strategică cu implicații majore pentru întreg mediul orbital, unde aglomerarea devine o preocupare de securitate și de reglementare. În timp ce SpaceX, liderul incontestabil al sectorului de sateliți de comunicații, operează în prezent peste 6.000 de sateliți în rețeaua Starlink, China pare să urmărească planul de a restricționa și de a reduce dependența de rețele occidental, construind o alternativă proprie, complet autonomă. La nivel global, această inițiativă semnalează un nou început în peluză, unde orbita joasă a Pământului devine tot mai mult o arenă geopolitică, iar controlul asupra acesteia devine un deziderat de importanță strategică.

Un nou front în competiția pentru dominație orbitală

Depunerea documentației la Uniunea Internațională pentru Telecomunicații (UIT) de către China Satellite Network Group marchează un pas important în dezvoltarea unei rețele masive de sateliți. Oficialii chinezi subliniază că proiectul vizează crearea unui sistem de bandă largă sigur și autonom, menit să reducă vulnerabilitățile legate de rețelele occidentale, deținute în prezent de companii precum SpaceX, Amazon sau OneWeb. Într-un context în care tendința este spre o aglomerare rapidă a orbitalului, această inițiativă ridică semne de întrebare legate de siguranța și sustenabilitatea mediului orbital, dar și de impactul geopolitic al monopolizării unor porțiuni din această infrastructură crucială.

Experții avertizează că cifra de 200.000 de sateliți reprezintă mai mult un plafon pentru planurile de durată lungă și nu o listă de lansări imediate. Însă, dacă toate aceste sateliți vor fi realizați, ar însemna o creștere exponențială a riscurilor de coliziuni și formare de resturi spațiale, agravând problema deja critică a spațiului orbital. În plus, această inițiativă ar putea bloca sau limita extinderile altor competitori, astfel încât controlul asupra acestor resurse devine o prioritate pentru Beijing, dar și o provocare majoră pentru administrațiile internaționale și organismele de reglementare.

Context geopolitic și probleme de reglementare în spațiu

Această amplă expansiune chineză are loc pe fondul unor tensiuni deja existente în domeniu. În ultimii ani, au fost raportate incidente precum apropierea periculoasă a sateliților Starlink de stația spațială chineză Tiangong în 2021, ceea ce a amplificat îngrijorările legate de siguranța și transparența traficului spațial. În plus, creșterea agresivă a flotelor private și guvernamentale amplifică problemele de reglementare internațională, în condițiile în care actuala legislație încă nu a fost adaptată la noile realități ale congestiei și riscurilor din mediul orbital.

Deși oficialii chinezi nu au indicat un calendar precis pentru lansare sau pentru realizarea intregii rețele, o astfel de constelație masivă, dacă s-ar materializa, ar putea impune noi reguli și tehnologii pentru gestionarea spațiului. În același timp, această inițiativă complexă ar putea intensifica rivalitatea globală în domeniul tehnologic și al accesului la resursele spațiale, făcând ca orbita joasă să devină o competiție tot mai dură între marile puteri.

Schimbările din domeniu sunt inevitabile, dar și deznodământul lor va depinde de modul în care comunitatea internațională va reuși să stabilească reguli clare, care să asigure nu doar competitivitatea, ci și sustenabilitatea și siguranța spațiului în următoarele decadă. Astfel, China se poziționează nu doar ca un competitor, ci și ca un actor cheie al unei noi faze în economia și securitatea spațială globală.