PAOK și SK Brann se vor confrunta în cadrul celei de-a cincea etape a Europa League, pe 27 noiembrie, la stadionul Toumba. Ambele echipe au un palmares identic în faza ligă, câte două victorii, o înfrângere și un meci nul, ceea ce înseamnă că cele trei puncte obținute aici le vor ajuta în aspirațiile lor pentru primele opt locuri.

După un început modest în campania lor din Europa League, PAOK a revenit puternic și a obținut două victorii consecutive, ceea ce a dat un impuls ambițiilor lor de a ajunge în faza eliminatorie. Aceste victorii fac parte dintr-o serie mai mare de opt victorii în ultimele nouă meciuri în toate competițiile, ceea ce i-a propulsat în clasamentul european. Pe plan intern, o victorie cu 3-0 contra lui Kifisia de-a lungul weekendului a demonstrat că mențin presiunea asupra liderului Olympiacos în Superliga greacă.

Echipa greacă, condusă de antrenorul Razvan Lucescu, rămâne neînvinsă în ultimele 16 meciuri de acasă, câștigând 13 dintre ele, și a păstrat patru clean sheet-uri consecutive în acestă competiție. De asemenea, PAOK este a doua cea mai bună echipă ofensivă din competiție, reușind să marcheze de nouă ori în cele patru meciuri jucate. Lucescu ar trebui să aibă încredere în obținerea punctelor maxime aici, mai ales că nicio echipă norvegiană nu a reușit să câștige pe teren grecesc în ultimele cinci confruntări europene.

SK Brann, pe de altă parte, se află la egalitate de puncte cu gazdele, dar are o situație dificilă, fiind fără victorie în ultimele cinci meciuri competitive, cu două remize și trei înfrângeri. Înfrângerea cu 4-0 din weekend contra lui Molde în Eliteserien norvegiană i-a lăsat pe cei de la Brann la locul patru în ligă. Antrenorul Freyr Alexandersson a făcut un job remarcabil în această competiție până acum, iar echipa sa este pe punctul de a face istorie, dacă va reuși să păstreze un clean sheet, devenind prima echipă norvegiană care realizează patru clean sheet-uri consecutive într-o competiție europeană majoră.

În ceea ce privește accidentările, PAOK va lipsi mijlocașul Giannis Konstantelias, care a ratat meciul de weekend din cauza unei accidentări, și Mady Camara, care se confruntă cu o problemă la gleznă. De asemenea, Kiril Despodov și Anestis Mythou sunt îndoieli pentru meciul de joi. Pe de altă parte, Tomasz Kedziora este eligibil pentru selecție după ce a servit o suspendare de un meci. Georgios Giakoumakis, atacantul PAOK, a marcat cinci goluri pentru echipă în acest sezon, trei dintre ele în această competiție, dar se apropie de o suspendare după o cartonaș galben.

În cele din urmă, meciul între PAOK și SK Brann promite a fi unul intens și echilibrat, cu ambele echipe având motivație pentru victorie. PAOK pare a avea un avantaj datorită formei recente și experienței în competițiile europene, dar SK Brann ar putea să surprindă dacă va reuși să exploateze punctele slabe ale gazdelor. În orice caz, meciul de joi de la stadionul Toumba va fi unul pe care fanii fotbalului nu și-l pot permite să-l rateze.