Panourile solare pot dura mult mai mult decât credem: studii recente contrazic mitul celor 25 de ani limitează durata de viață a sistemelor fotovoltaice

Percepția larg răspândită privind durata de viață a panourilor solare este că acestea trebuie înlocuite după circa 25 de ani, odată cu expirarea garanției. Ei bine, ultimele cercetări arată că această idee este mai mult o convenție comercială decât o realitate tehnică. De fapt, majoritatea sistemelor instalate în anii ’80 și ’90 funcționează încă la niveluri satisfăcătoare de eficiență, chiar și după patru decenii de utilizare.

Durabilitatea panourilor: nu o limită tehnică, ci un parametru influențat de proiectare și condiții

Un studiu amplu, realizat de o echipă condusă de expertul Ebrar Özkalay de la Universitatea din Elveția, examinează șase sisteme fotovoltaice instalate între 1987 și 1993. Rezultatele sunt surprinzătoare: majoritatea modulelor analizate continuă să producă peste 80% din puterea inițială după aproape 40 de ani de funcționare. Aceste date nu doar contrazic mitul duratei de 25 de ani, ci și indică faptul că degradearea panourilor, deși inevitabilă, poate fi mult mai lentă decât se credea în trecut.

Motivul? Designul robust și materialele de calitate folosite în anii ’90 se dovedesc extrem de rezistente. Sistemele dotate cu encapsulanți EVA și backsheets de tip Tedlar, combinate cu elemente de mobilier solide, sticlă durabilă și cadre din aluminiu, au contribuit la o degradare minimă. De asemenea, studiul scoate în evidență faptul că factorii precum încărcările fizice, stresul termic sau impacturile mecanice sunt aspecte ce pot accelera foarte mult procesul de uzură, însă dacă sistemul este proiectat și instalat corect, aceste probleme pot fi reduse semnificativ.

Expirarea garanției nu înseamnă sfârșitul vieții sistemului, ci un prag economic

Un alt aspect important evidențiat de cercetare este că pragul de 80% din performanța inițială, stabilit adesea ca termen de înlocuire, nu este un indicator tehnic, ci unul economic. Această limită a fost preluată în planurile de înlocuire și reciclare, însă dacă panourile își păstrează eficiența, a decide înlocuirea devine mai mult o chestiune de rentabilitate decât de tehnologie.

De exemplu, dacă un sistem încă produce peste 80% din potențialul său, înlocuirea nu se justifică din punct de vedere tehnic, ci devine o alegere financiară în funcție de prețul energiei sau de costurile de mentenanță. Așa cum se menționează și în alte studii, durabilitatea panourilor depinde în mare măsură de condițiile de utilizare și de calitatea instalării.

Gestionarea corectă pentru prelungirea duratei de funcționare

Reprezentanții industriei indica faptul că durata de funcționare depinde nu doar de calitatea fiecărui modul, ci și de starea întregului sistem. De cele mai multe ori, cea mai mare problemă o reprezintă invertorul, componenta care, în mod obișnuit, trebuie schimbată după aproximativ 10-15 ani. Montajul și monitorizarea regulată contribuie semnificativ la păstrarea randamentului și la evitarea defecțiunilor preventive.

Controlul periodic și verificările vizuale sezoniere ajută la identificarea timpurie a problemelor precum murdăria persistentă, elementele care aruncă umbră sau cablurile expuse. În plus, investirea în echipamente de calitate și garanții extinse pentru invertor pot asigura o funcționare optimă și pe termen lung.

Perspective și noi direcții pentru viitorul energiei solare

Aceste descoperiri indică un potențial enorm pentru dezbateri și decizii strategice în domeniul energiei fotovoltaice. În loc să considerăm 25 de ani ca un moment de “pensionare” tehnologică, dezvoltatorii și utilizatorii pot privi sistemele solare ca pe o investiție durabilă, cu posibilitatea de extindere și reînnoire a componentelor. În plus, în condițiile unui accent tot mai mare pe sustenabilitate, aceste rezultate impulsionează cercetările pentru materiale și tehnologii mai rezistente și mai eficiente.

Cu un management adecvat și o monitorizare atentă, panourile solare pot deveni active valoroase pentru economia și mediul nostru mult timp după termenul introdus în mod tradițional. Ușa spre un viitor al energiei regenerabile, durabil și economic, rămâne larg deschisă, mulțumită progreselor în tehnologie și înțelegerea realului potențial al acestor sistemi.