Amenințarea agenților AI autonomi devine, din ce în ce mai clar, unul dintre cele mai mari riscuri interne pentru organizații în următorii ani. Anunțul venit din partea Wendi Whitmore, Chief Security Intelligence Officer la Palo Alto Networks, avertizează asupra faptului că, până în 2026, aceste entități software ar putea deveni o vulnerabilitate copleșitoare, capabilă să compromită chiar și cele mai bine apărute sisteme de securitate.

În contextul unei presiuni aproape insuportabile pentru adoptarea rapidă a noilor tehnologii bazate pe inteligența artificială, companiile sunt din ce în ce mai tentate să integreze aceste agenți în infrastructură. Însă această grabă poate avea consecințe periculoase. Echipelor de securitate li se solicită să evalueze în timp record aplicații AI, procese de achiziție și riscuri, ceea ce deschide uși pentru abuzuri și exploatări. Whitmore avertizează că, în aceste condiții, agenții AI pot ajunge să funcționeze ca „insideri digitali”, având privilegii similare sau chiar mai mari decât cele ale angajaților umani, dar cu mult mai puțină transparență și control.

De ce agenții AI reprezintă o amenințare majoră pentru securitatea internă

Până în 2026, Gartner estimează că aproape 40% dintre aplicațiile corporate vor include agenți AI specializați, față de sub 5% în 2025. Creșterea rapidă oferă numeroase beneficii, precum compensarea lipsei de personal în domeniul securității cibernetice, automatizarea detectării și remedierea incidentelor, sau analizarea masivă a datelor pentru identificarea rapidă a potențialelor amenințări.

Cu toate acestea, această evoluție aduce și riscuri importante. Whitmore exemplifică prin cazul unui analist dintr-un centru de operațiuni de securitate, care a creat un sistem AI capabil să coreleze amenințări externe cu datale interne, crescând astfel reactivitatea și capacitatea de anticipare. Problema apare însă atunci când aceste agenți primesc permisiuni vaste, fără o supraveghere adecvată. Whitmore descrie această situație ca fiind „problema superuserului”: agenți autonomi cu privilegii extinse, capabili să lege și să manipuleze sisteme și date sensibile fără o verificare strictă. În cazul în care astfel de agenți sunt compromiși sau sunt programați greșit, pot acționa ca niște atacatori invizibili, favorizând abuzurile sau compromiterea datelor critice.

Doppelganger-ul digital și alte scenarii alarmante

Un alt fenomen îngrijorător, preconizat pentru 2026, este apariția „doppelganger-ului” executiv, un agent AI creat pentru a prelua sarcini de aprobare sau semnare, în mod normal rezervate conducerii superioare. În teorie, aceste instrumente pot facilita procesul decizional, mai ales pentru liderii foarte ocupați. Însă, dacă un astfel de agent este compromis, consecințele pot fi dezastruoase, inclusiv aprobarea de tranzacții financiare frauduloase sau semnarea de contracte strategice nereușite, cu impact major asupra organizației.

Predicțiile sugerează că un atac de tip „prompt injection” sau exploatarea unei vulnerabilități de tip „tool misuse” poate transforma un agent AI într-un mic „insider” controlat de hackeri. Acesta ar putea șterge baze de date, extrage informații sensibile sau chiar sabota întregul sistem, fără să fie imediat detectat. Experiența din anul precedent a arătat deja că atacurile cibernetice capătă o dimensiune din ce în ce mai sofisticată, mulțumită tehnologiei AI, care a fost folosită nu doar pentru a accelera atacurile tradiționale, ci și pentru a exploata direct modelele interne ale companiilor.

Whitmore compară această situație cu migrația strategică către cloud, de acum două decenii, menționând că cele mai mari breșe nu au fost cauzate de tehnologie în sine, ci de implementări neglijente și configurații nesigure. În acest context, cel mai important sfat pentru directorii de securitate este tratarea agenților AI ca pe niște identități digitale, cu drepturi strict limitate și monitorizare continuă. Fără aceste măsuri de protecție, progresul tehnologic riscă să devină un nou front de vulnerabilitate internă, amenințând nu doar datele, ci și integritatea operațiunilor și reputația companiilor.

Pe măsură ce tehnologia AI pătrunde tot mai adânc în procesele decizionale și operaționale ale organizațiilor, dezvoltările din următorii ani vor fi decisive pentru modul în care acestea vor reuși să gestioneze riscurile, menținând un echilibru delicat între inovație și securitate.