Olympiacos și Bayer Leverkusen se pregătesc pentru confruntarea din play-off-ul Ligii Campionilor

Olympiacos va întâlni Bayer Leverkusen în seara aceasta, pe stadionul Karaiskakis, într-un meci capital ce va deschide prima manșă a play-off-ului Ligii Campionilor. După o victorie clară de 2-0 în fața nemților în etapa de league, grecii speră să repete rezultatul și să își asigure un avantaj confortabil în drumul spre fazele eliminatorii ale competiției.

Forma echipelor înainte de duel

Echipa antrenată de Jose Luis Mendilibar a avut un start dificil în sezonul actual, nereușind să înregistreze victorie în primele cinci meciuri. Însă, odată cu încheierea fazei de league, Olympiacos a reușit să își regăsească ritmul, obținând trei victorii consecutive, inclusiv una crucială împotriva Ajaxului. Acest parcurs a dus-o pe locul 18 în clasamentul competiției, depășind zona de retrogradare cu doar două puncte.

„Este o oportunitate unică pentru noi să ne demonstrăm capacitatea de a concura la cel mai înalt nivel. Fanii noștri vor fi acolo să ne susțină, iar acest lucru poate face diferența”, a declarat Mendilibar într-o conferință de presă recentă.

Pe de altă parte, Bayer Leverkusen vine după o victorie zdrobitoare cu 4-0 împotriva lui St. Pauli, care le-a permis să urce pe locul șase în Bundesliga. Cu o serie de șase meciuri fără înfrângere, nemții par să fi depășit un început de sezon stângaci. „Suntem pregătiți să ne arătăm adevărata valoare în Europa. Meciul din Piraeus va fi o provocare, dar avem încredere în abilitățile noastre”, a declarat antrenorul Kasper Hjulmand.

Absențe și incertitudini în rândul echipelor

Pentru Olympiacos, situația în teren este complicată, cu mai mulți jucători cheie absente. Theofanis Bakoulas este încă în recuperare după o accidentare serioasă, iar Francisco Ortega și Mehdi Taremi sunt în continuare incerți pentru această confruntare, după ce au lipsit de la ultimul meci din campionat. De asemenea, Panagiotis Retsos, un fost jucător al lui Leverkusen, ar putea fi motivat suplimentar să facă o partidă solidă împotriva fostei sale echipe.

Leverkusen lipsește de asemenea de câțiva jucători importanți, inclusiv atacantul Eliesse Ben Seghir, care se recuperează după o accidentare la gleznă. În timp ce Mark Flekken se luptă să revină după o accidentare la genunchi, Janis Blaswich va rămâne în poartă, în cazul în care Flekken nu va fi disponibil.

Meciul din seara aceasta – punctul de plecare pentru viitor

Acest meci nu este doar o oportunitate pentru echipele respective de a avansa, ci și o șansă de a-și restabili încrederea pe un stadiu internațional. Olympiacos, cu un public entuziast alături, își dorește să își continue seria succeselor acasă, în timp ce Bayer Leverkusen caută să confirme că este destul de capabilă să depășească obstacolele din deplasare.

„A juca în fața fanilor noștri este un avantaj imens”, a menționat Mendilibar. „Vrem să arătăm că suntem o echipă redutabilă chiar și în cele mai dificile condiții.” Lovituri, momente de intensitate și o atmosferă electrizantă sunt așteptate pe stadionul Karaiskakis. Rămâne de văzut cine va obține o victorie prețioasă în această confruntare de prestigiu.