O nouă cercetare arată că genele pot influența durata de viață mai mult decât s-a crezut anterior
Un studiu recent efectuat de cercetători de la Institutul WEIZMANN din Israel sugerează că genetica joacă un rol mult mai important în determinarea longevității umane decât se credea până acum. Rezultatele, publicate în revista Science, arată că genele pot fi responsabile pentru aproximativ jumătate din diferențele privind durata de viață a oamenilor, o cifră mult mai mare decât estimările anterioare. Studiul contrazice astfel ideea că mediul și hazardul sunt principalii factori care influențează durata vieții.
Estimări anterioare subevaluate
Echipa de cercetare a analizat baze de date extinse despre gemeni din Suedia și Danemarca, inclusiv date de la gemeni crescuți separat. Această abordare a permis o separare mai clară a influențelor genetice de cele de mediu. O metodă inovatoare de simulare a fost utilizată pentru a filtra decesele cauzate de accidente și alte cauze externe.
Estimările anterioare sugerau că factorii moșteniți explicau aproximativ 20 până la 25 la sută din diferențele de durată a vieții, iar unele studii au plasat cifra chiar sub 10 la sută. Cercetătorii au descoperit că estimările anterioare au fost denaturate de ceea ce oamenii de știință numesc mortalitate extrinsecă. Aceasta include decesele cauzate de accidente, infecții și factori de mediu.
O influență genetică mai puternică
Prin utilizarea modelelor matematice și a simulărilor gemenilor virtuali, echipa a reușit să distingă decesele cauzate de îmbătrânire de cele cauzate de factori externi. Prin filtrarea acestor influențe exterioare, cercetătorii au descoperit un semnal genetic mult mai puternic decât cel recunoscut anterior. Rezultatele se aliniază cu ceea ce se observă în alte trăsături umane complexe și în studiile pe animale.
Conform constatărilor, până la vârsta de 80 de ani, riscul de a muri de demență prezintă o ereditate de aproximativ 70 la sută, mult mai mare decât cea a cancerului sau a bolilor de inimă. „Timp de mulți ani, s-a crezut că durata de viață umană este modelată aproape în întregime de factori negenetici, ceea ce a dus la un scepticism considerabil cu privire la rolul geneticii în îmbătrânire”, a declarat Ben Shenhar, autorul principal al studiului. Aceste rezultate ar putea remodela modul în care oamenii de știință privesc îmbătrânirea și longevitatea, întărind argumentele pentru căutarea genelor specifice care influențează durata de viață.
