Tinerii născuți între 1997 și 2012, cei din generația Z, cresc într-un mediu complet dominat de tehnologie. În timp ce părinții și educatorii din trecut se mândreau cu creșterea inteligenței prin metode tradiționale, noile studii indică o schimbare alarmantă în dezvoltarea cognitivă a acestor tineri. Totul s-a schimbat odată cu expunerea lor constantă la ecrane, smartphone-uri și rețele sociale, care au devenit mediul lor natural de explorare și învățare.

Impactul tehnologiei asupra capacității cognitive

De la sfârșitul secolului al XIX-lea, antropologia și neuroștiințele au urmărit evoluția inteligenței umane, constatând, până acum câteva decenii, o creștere ușoară a coeficientului de inteligență odată cu fiecare generație. Însă, pentru prima dată în aproape 150 de ani, această tendință a fost întreruptă, iar cercetările indică o scădere semnificativă a anumitor abilități cognitive în rândul tinerilor din generația Z. În mod surprinzător, aceste declinuri apar în zone esențiale pentru învățare și adaptare: atenție, memorie, înțelegere a textului, abilități matematice și logice, precum și capacitatea de a rezolva probleme.

Neurologi și specialiști în educație avertizează că această situație nu este întâmplătoare. Studiile arată că în timpul zilei, tinerii petrec mult mai mult timp în fața ecranelor, uneori chiar peste jumătate din timpul în stare de veghe. Dr. Jared Cooney Horvath, expert în neuroștiințe, explică clar: „Creierul uman nu este conceput să învețe din fragmente scurte, rezumate rapide și informații fragmentate. Când cunoștințele vin în fragmente, creierul nu are șansa de a dezvolta o înțelegere profundă.” Acest deficit de învățare profundă și de concentrare se reflectă în rezultatele slabe ale elevilor, mai ales în anii recenti.

De ce tehnologia digitală devine un obstacol pentru dezvoltarea cognitivă

Cercetările relevează că nu problema constă în aplicațiile folosite sau în metodele de predare, ci în modul în care tehnologia a fost integrată în procesele de învățare. Creierul uman învață din interacțiunea directă cu mediul, din conversație, din semnalele nonverbale și din experiențele în care greșelile sunt corectate în timp real. În schimb, ecranele întrerup aceste procese, perturbând dezvoltarea memoriei profunde și a concentrării, esențiale pentru învățarea sustenabilă și pentru formarea sensului.

Această problemă nu se limitează la America, ci are un impact global. Cercetările au fost extinse în peste 80 de țări, toate indicând o corelație clară între creșterea utilizării digitale în școli și scăderea performanțelor educaționale. În special începând cu anul 2010, odată cu integrarea pe scară largă a computerelor și tabletelor în procesul instructiv, rezultatele elevilor au început să se deterioreze în mod alarmant.

Copiii care și-au petrecut peste cinci ore pe zi în fața ecranelor pentru temele școlare au obținut rezultate semnificativ mai slabe decât colegii care au folosit tehnologia moderat sau deloc. Problema a devenit evident odată cu implementarea digitalului în școli, într-un ritm mai accelerat decât rata de adaptare a creierului uman, ale cărui funcții biologice nu s-au modificat în mod atât de rapid.

Recomandări pentru un echilibru sănătos

Experții subliniază că nu trebuie abandonată tehnologia, ci trebuie stabilit un echilibru. Este esențial ca părinții, cadrele didactice și societatea în ansamblu să restabilească o armonie între învățarea digitală și cea tradițională. Accentul trebuie pus pe limitarea timpului petrecut în fața ecranelor, în special pentru cei mici, încurajarea lecturii pe texte mai lungi, dialogul și dezvoltarea gândirii creative. În plus, învățarea fără întreruperi, precum și scrisul de mână, sunt considerate și ele metode eficiente de a stimula conexiunile neuronale.

Responsabilitatea nu revine doar instituțiilor educaționale, ci, în egală măsură, părinților și societății. Este nevoie de o abordare conștientă pentru a nu lăsa generația Z să continue pe o pantă descendentă, adaptând educația la modul natural în care creierul învață cel mai bine. În timp ce lumea tehnologică oferă oportunități imense, riscul este ca fără o gestionare atentă, calitatea învățării și dezvoltarea cognitivă a tinerilor să fie compromise pe termen lung.