Creșterea fraudei online a afectat atât comercianții, cât și consumatorii, iar una dintre cele mai răspândite forme este friendly fraud, sau „frauda prietenoasă”. Acest fenomen, în creștere la nivel global, implică contestarea falsă a tranzacțiilor, ceea ce duce la pierderi financiare semnificative pentru afaceri, în special pentru cele mici, precum și la deteriorarea încrederii în sistemele de plăți digitale.

Unul dintre cele mai recente cazuri din Marea Britanie evidențiază impactul acestor practici asupra micilor comercianți. Practic, clienții comanda și plătesc pentru produse, dar apoi cer returnarea sumelor prin chargeback, susținând că nu au efectuat achiziția. Pentru fiecare contestare, comerciantul pierde nu doar suma tranzacției, ci și o taxă de procesare, ceea ce poate aduce probleme financiare grave. Proprietarii de afaceri, precum Rusty Nart din Londra, recurg uneori la investigarea personală a tranzacțiilor pentru a recupera prejudiciile, însă această metodă nu este sustenabilă pe termen lung.

Fenomenul nu mai este limitat doar la Marea Britanie. Potrivit unui raport recent al LexisNexis Risk Solutions, una dintre cele mai importante categorii de fraude raportate la nivel global este tot suspicionat friendly fraud, cu o creștere semnificativă de la 15% în 2023 la 36% în 2024. În același timp, pierderile totale ale afacerilor britanice din cauza fraudelor cu cardul au atins peste jumătate de miliard de lire în 2023, iar tendința de creștere continuă.

Experții în domeniu subliniază că, deși chargeback-ul a fost inițial conceput pentru protecția consumatorilor, abuzurile reprezintă o reală problemă pentru mediul de afaceri. Reprezentanții instituțiilor financiare avertizează că fraudele pot avea consecințe grave, precum închiderea conturilor bancare sau chiar sancțiuni penale.

Pentru a combate friendly fraud, comercianții trebuie să ia măsuri proactive. Recomandările includ păstrarea evidențelor detaliate ale fiecărei tranzacții, utilizarea dovestelor de livrare, implementarea instrumentelor tehnice de verificare și stabilirea unor politici clare de retur. Confirmarea comenzilor prin mesaje scrise înainte de expediere contribuie, de asemenea, la reducerea riscului de contestare frauduloasă.

Aceste măsuri sunt esențiale pentru a proteja micile afaceri, care sunt cele mai vulnerabile în fața fenomenului. Realitatea actuală arată că friendly fraud nu mai este doar un „mic truc”, ci o problemă economică serioasă, ce necesită o monitorizare atentă și adaptare continuă.

Este important ca întreprinzătorii și consumatorii să fie bine informați despre evoluțiile din domeniu. În contextul unei economii digitale în continuă schimbare, cunoașterea și prevenirea fraudelor devin elemente esențiale pentru sănătatea financiară a fiecărei afaceri.