O descoperire recentă în domeniul comunicațiilor cuantice marchează un avans semnificativ către dezvoltarea unui internet cuantic funcțional. Cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania au reușit să transmită pentru prima dată semnale cuantice prin cabluri standard de fibră optică, folosind protocolul Internet (IP). Această reușită deschide noi perspective pentru integrarea comunicațiilor cuantice în rețelele existente, pe termen lung.

Transmiterea sigură a datelor cuantice devine posibilă datorită unui cip inovator, denumit cipul Q, care permite ca semnalele cuantice și cele clasice să coexiste în infrastructură comercială. Publicată pe 28 august în revista Science, această cercetare accelerează procesul de implementare a internetului cuantic în condiții reale.

Cipul Q, dezvoltat de echipa de la universitatea americană, integrează pentru prima dată comunicarea cuantică în rețelele din lumea reală. Acesta permite routerelor să citească informațiile fără a perturba semnalul cuantic, o provocare majoră anterior. Soluția constă în asocierea fiecărui semnal cuantic cu un „antet” clasic, un pachet de date care folosește impulsuri laser pentru rutare.

Pentru validare, cercetătorii au realizat o conexiune pe o distanță de 1 kilometru de fibră optică comercială, operată de Verizon. Aceasta a demonstrat posibilitatea de a păstra integritatea datelor cuantice în condiții reale.

Un aspect important îl reprezintă potențialul de producție în serie al cipului Q. Acesta este fabricat din siliciu, folosind procese existente, ceea ce facilitează scalarea. În plus, utilizarea infrastructurii standard reduce barierele pentru implementare la scară largă și costurile asociate.

Specialiștii estimează că în următorii 5-10 ani, etapele inițiale ale internetului cuantic se vor concentra pe rețele locale și metropolitane. Aplicațiile vor viza comunicațiile sigure, interconectarea computerelor cuantice și senzori distribuți pentru navigație sau sincronizare perfectă.

Rezultatele studiului evidențiază importanța continuării cercetărilor și monitorizării evoluției tehnologiei cuantice. Dezvoltarea infrastructurii compatibile și producția în serie ar putea influența semnificativ comunicarea sigură și performanța rețelelor, în contextul rapidelor progresii tehnologice.