Oamenii de știință britanici au descoperit o nouă specie de reptilă marină din epoca preistorică, aparținând familiei ihtiozaurilor. Numele acesteia este „dragon-sabie din Dorset” și a fost anunțat de Universitatea din Manchester. Această regiune din sudul Angliei este renumită pentru numeroasele sale fosile de dinozauri.
Specimenul, descoperit în 2001 de către un colecționar de fosile aproape de Golden Cap, un promontoriu de pe „Coasta Jurasică” din Dorset, avea un schelet aproape complet, însă acesta nu fusese identificat oficial până acum.
Reptila, de mărimea unui delfin, are denumirea științifică Xiphodracon goldencapensis și este singurul exemplar cunoscut din această specie, reprezentând o descoperire importantă pentru înțelegerea evoluției ihtiozaurilor de-a lungul timpului.
Scheletul, care este în proprietatea Muzeului Regal din Ontario, Canada, include un craniu cu o orbită uriașă și un bot lung în formă de sabie.
Cercetătorii, ale căror studiu a fost publicat într-o revistă de specialitate, estimează că această reptilă avea aproximativ trei metri lungime și se hrănea cu pești și calamari.
Aceasta este probabil cea mai completă schelet de reptilă preistorică datată din perioada Pliensbachian, acoperind intervalul cronologic între 192 și 184 de milioane de ani înainte de era noastră.
Profesorul Dean Lomax, paleontolog la Universitatea din Manchester, a spus: „Mi-aduc aminte că am văzut acest schelet pentru prima oară în 2016. La acea vreme, știam că era neobișnuit, dar nu mă așteptam ca el să joace un rol atât de important în completarea unei lacune din înțelegerea reînnoirii complexe a faunei din Pliensbachian”.
Xiphodracon goldencapensis poate fi considerat „piesă lipsă din puzzle-ul ihtiozaurilor”, poziționându-se între speciile dispărute la începutul acestei perioade și cele care au apărut ulterior.
Articole similare
Fii primul care comentează