Nigeria învinge Egiptul în finala dramatica a Afcon, după o serie de penalty-uri

Nigeria a reușit să înfrângă Egiptul în finala Cupei Africii pe Națiuni (Afcon), după un meci intens care s-a decis la lovituri de departajare. Trupa antrenată de Jose Peseiro a demonstrat o determinare deosebită, reușind să lase în urmă dezamăgirile seminfinalei, unde doar norocul a lipsit de la performanțele jucătorilor.

Un meci echilibrat și strategic

De la începutul jocului, ambele echipe au arătat o dorință acerbă de victorie, dar cu toate acestea, ocaziile clare au fost rare. Egiptul a fost reprezentat de starul său, Mohamed Salah, care a avut două șanse notabile. Cu toate acestea, goalkeeper-ul nigerian, Nwabali, a fost la înălțime, respingând un șut bine plasat al acestuia și blocând ulterior o alte tentativă dintr-un unghi dificil.

Pe de altă parte, Nigeria a crezut că a deschis scorul în prima jumătate a jocului, când Adams a marcat dintr-un corner. Meciul a fost întrerupt de arbitru, Jayed, care a decis, după consultarea monitorului, să anuleze golul și să-l avertizeze pe Onuachu pentru un presupus fault. Această decizie a stârnit controverse, mulți susținând că Hamdy Fathy a fost cel care a intrat în contact cu jucătorul nigerian.

Tensiunea crește pe final de joc

Pe măsură ce timpul trecea, nervii jucătorilor și tensiunea din tribune crescuseră. Nigeria a continuat să încerce să spargă apărarea solidă a Egiptului, fără succes. Cu zece minute înainte de final, Fathy a reușit aproape un fault evident asupra lui Adams, dar arbitrajul nu a intervenit. Egiptul a ratat o ocazie bună în ultimele minute, Salah trimițând un lovitură liberă inofensivă în zid.

Meciul a ajuns să se decidă la lovituri de departajare, tensionând și mai mult atmosfera din stadionul care avea de partea sa majoritatea fanilor nigerieni.

Lovituri de departajare fatale pentru Egipt

În timpul penalty-urilor, Egiptul a avut o primă încercare ratată, când Salah a fost blocat de Nwabali, care a confirmat încă o dată că este în formă. Deși Ibrahim Shobeir a reușit să oprească prima execuție a lui Fisayo Dele-Bashiru, Nigeria a continuat să fie eficientă. Ultimul penalty, executat de Lookman, a adus victoria nigerienilor, care, după o apărare solidă și o strategie bine pusă la punct, au reușit să își adjudece trofeul.

“Este o victorie pentru toți nigerienii. După eșecurile din semifinale, am știut că trebuie să ne unim și să luptăm. Acesta este premiul meritat pentru efortul nostru”, a declarat Lookman după meci.

Pentru Egipt, această finală a fost o altă dezamăgire, având în vedere că Salah și colegii săi visau la o reacție remarcabilă după semifinala cu Senegal. Starul egiptean, vizibil afectat, a subliniat după meci că “fotbalul este uneori impredictibil, dar vom reveni mai puternici”.

Cu această victorie, Nigeria bifează un nou succes în istoria sa fotbalistică, aducând acasă un trofeu care îi va răsplăti pe jucători și pe antrenori pentru eforturile depuse pe parcursul competiției.