Meciul cu Spania, o provocare dublă pentru Ucraina: Pe teren, dar și în exil
Antrenarea împotriva campioanei Europei ar trebui să fie un moment de bucurie pentru orice jucător. Pentru fotbalista ucraineană Nicole Kozlova, însă, această perspectivă vine cu un gust amar. Din cauza invaziei ruse, calificările pentru Cupa Mondială nu se pot juca acasă, în Kiev. Meciul Ucrainei va avea loc în Antalya, Turcia. E o situație grea, mai ales că au trecut deja mai bine de patru ani de când Ucraina a mai jucat o partidă pe teren propriu.
„Furie”, a răspuns Kozlova, jucătoare la Glasgow City, când a fost întrebată de Sky Sports despre sentimentele sale legate de imposibilitatea de a juca în fața fanilor ucraineni. „Este nedrept pentru jucători, este nedrept pentru țară. Dar suntem recunoscătoare că putem juca și că încă putem reprezenta țara noastră.”
Adaptarea la o realitate dură
Kozlova s-a mutat în Scoția în 2024, dar majoritatea coechipierelor sale din echipa națională încă locuiesc și joacă în Ucraina. „Te adaptezi”, spune ea. „De exemplu, clubul la care am jucat, au fost loviți chiar recent, una din facilitățile noastre de antrenament, așa că acel teren nu mai este utilizat. Dar viața merge înainte și liga continuă.”
În Ucraina, ea a experimentat lipsa apei curente și a electricității. „Făceam duș la stadion, pentru că stadionul avea apă. Un meci de fotbal de 90 de minute se transforma adesea într-unul de cinci ore, din cauza sirenelor de alarmă aeriană.” Meciurile începeau de obicei la 11:00 sau 12:00, pentru a exista mai puțin riscul întreruperilor.
Solidaritate și speranță
„Cred că cel mai greu este uneori să le explici oamenilor ce se întâmplă acolo”, spune Kozlova. „Nu știi până nu auzi prima explozie. Te sperii, apoi te gândești ‘a căzut la o anumită distanță’. Te gândești că o singură lovitură înseamnă că nu mai urmează alta, dar asta s-a schimbat recent.”
Ucraina, într-o grupă dificilă de calificare pentru Cupa Mondială din 2027, alături de Spania, Anglia și Islanda, va juca următorul meci cu Anglia în iunie, pe stadionul Hill Dickinson al clubului Everton.
„Fetele trebuie să călătorească două zile pentru a ajunge în Turcia. Oamenii trebuie să înțeleagă: întâi, fetele trebuie să ajungă la Kiev, în funcție de unde locuiesc. Apoi este o călătorie cu trenul de 15 ore, cu un timp de așteptare de cinci ore la frontieră, uneori mai mult”, explică Kozlova. „Suntem folosite cu asta acum, dar știu că nu devine niciodată mai ușor.”
Kozlova speră că va fi pe teren în ziua în care fotbalul internațional se va întoarce în Ucraina. „Cred că ar fi cel mai bun meci pe care l-ați vedea vreodată.” Ea adaugă: „Suntem cu toții sperăm la ziua în care vom putea juca un meci acasă. În acest moment, nu este cel mai important lucru. Știm cu toții că cel mai important lucru este ca războiul să se termine cât mai repede posibil”.
