NASA vrea să stabilească o bază permanentă pe Lună până în 2029
Agenția Spațială Americană (NASA) a prezentat planurile pentru a îndeplini dorința fostului președinte Donald Trump de a stabili o bază permanentă pe Lună, în următorii cinci ani. Sub conducerea noului administrator, Jared Isaacman, NASA intenționează să accelereze programul Artemis și să utilizeze energie nucleară pentru viitoarele misiuni spațiale. Obiectivul ambițios include atât instalarea unei baze lunare permanente, cât și trimiterea unei sonde robotice pe Marte până în 2028.
O nouă cursă spațială către Lună
Lansarea iminentă a misiunii Artemis, programată inițial pentru luna martie, a fost amânată. Cu toate acestea, NASA dorește să trimită patru astronauți spre Lună în perioada 1-6 aprilie, având la dispoziție patru încercări de lansare. „Mai este doar o săptămână și pot confirma că totul este în regulă și nu există niciun impediment pentru lansarea Artemis, dacă vremea o permite,” a declarat Lori Glaze, viceadministrator și responsabil pentru sistemele de explorare spațială ale NASA.
Isaacman a anunțat că NASA intră într-o nouă eră, care va duce la stabilirea unei baze permanente pe suprafața Lunii. După misiunile Artemis 4 și 5, în cadrul cărora astronauții vor reveni pe Lună în 2028, programul va fi accelerat. Începând cu 2029, vor avea loc aselenizări cu echipaj la fiecare șase luni, iar din 2027 va crește numărul misiunilor robotice. „De data aceasta, obiectivul nostru nu este doar să ajungem pe Lună, ci să rămânem acolo,” a afirmat Isaacman.
Investiții majore și energie nucleară spre Marte
Procesul de stabilire a unei baze permanente pe Lună se va desfășura în trei etape. Prima etapă include creșterea activităților robotice și umane pe suprafața Lunii. A doua etapă vizează dezvoltarea unei infrastructuri semi-locuite și asigurarea unui sistem constant de aprovizionare. În etapa finală, când vor exista nave cargo capabile să transporte cantități mari de materiale, agenția intenționează să instaleze infrastructura necesară pentru o prezență umană permanentă.
NASA va investi aproximativ 20 de miliarde de dolari în următorii șapte ani pentru primele două etape ale proiectului lunar. Isaacman a avertizat că proiectul de colonizare lunară va necesita colaborarea cu parteneri internaționali și cu industria spațială, dar a subliniat riscul ca China să ajungă prima pe Lună dacă schimbările nu sunt implementate rapid. O altă noutate importantă este utilizarea energiei nucleare pentru propulsia sondelor interplanetare. Misiunea Space Reactor 1 Freedom, programată pentru 2028, va testa pentru prima dată în spațiul profund propulsia electrică bazată pe reacții nucleare.
În cadrul programului Artemis, NASA intenționează să crească fiabilitatea rachetei SLS și să analizeze posibilitatea de a folosi o navă a companiei spațiale a lui Jeff Bezos pentru aterizarea pe Lună în 2028. Misiunea Artemis 3 nu va mai include o aselenizare, ci va testa capsula lunară pe orbită. În ceea ce privește colaborarea cu Agenția Spațială Europeană, NASA va menține Stația Spațială Internațională până când vor exista alternative private. În prezent, proiectul stației orbitale lunare Lunar Gateway este pus în așteptare.
